День, когда убили, — тоже.

* * *

— Прогнать, хозяйка?

Мой чернобородый провожатый заметил его даже раньше, чем я. Его — лет пятидесяти, небольшого роста, небритого, в старой тоге, с бородавкой на правой щеке. Только со Священной дороги свернули, только зашли на тихую улочку...

Вначале сзади семенил. Потом решился — подбежал.

— Прогнать?

— Нет, — вздохнула я. — Не надо, послушаем!

Если подошел, значит, не разбойник, не человечек от квестора. Тогда кто?

— Сиятельная Папия Муцила? Сиятельная...

В глаза не смотрит, пальцы края тоги теребят. Страшно? Но почему?

— Сиятельная Папия Муцила, счастлив твой гений! Прошу простить... Меня зовут Приск, Марк Фабриций Приск. Еще раз прошу простить, сиятельная!..

Ну вот еще один Марк на мою голову! Да что случилось-то? Кивнула я чернобородому, понял тот, в сторонку отошел. А я подобреть успела. Не соглядатай ведь, не душегуб.

Могу чем-то помочь, Марк Фабриций?

Помотал головой, на булыжники мостовой глядя. Вздохнул, поднял голову.

— Извини, мне страшно. О таком нельзя говорить вслух, но мне приказали. Господин, мой великий господин велел передать тебе: твои жертвы приняты, Папия Муцила

Встретились наши взгляды.

— Надо уточнить слова. Ты сказала: «Прими, что я даю и даруй войску Спартака победу»...

Марк Фабриций Приск не знал слова «формулировка».