– Кого же? – спросил великан, притворяясь недалеким.

– Кого еще, как не себя!

– Каково! А я вообразил, что он обожает ружье из любви к битвам… и вот! Раз теперь ничего другого не получишь, кроме пули синих, то я и спрашивал себя, откуда вы взяли, что мы еще позабавимся?

– Терпение! Дайте вождю время набрать хорошенькую шайку по его вкусу.

– Но, по-моему, и эта может-таки внушить почтение.

– О! – ответил презрительно Ангелочек. – Эти люди – дикари… настоящее стадо, которое Жан Шуан поручил нашему вождю как своему полковнику. Но, повторяю, не то увидите вы, когда Шарль понаберет с той, да с другой стороны пять десяточков молодцев… сметливых, как вы, господин Барассен.

– И как вы, господин Ангелочек, – поспешил добавить Барассен, не желая оставаться в долгу.

Ангелочек принял комплимент с тонкой улыбкой.

– Так вы думаете, что можно далеко пойти с таким вождем? Он не из тех многочисленных помешанных, у которых один девиз: «Бог и мой король»? Словом, это малый, который метит куда выше, неправда ли?

Ангелочек склонился к новому товарищу и шепнул ему:

– Если бы принцы вздумали ожидать части от его добычи для выкупа своего трона, то им, наверное, пришлось бы умереть в изгнании.

– А! – кивнул великан. – Он, видно, дальнозоркий парень.

– И вот доказательство: он принял вас в свою шайку, – сказал льстец Ангелочек.

– …А вы уже у него, – тотчас ответил Барассен.

Мошенники поклонились друг другу, обменявшись столь тонкими любезностями.

– Итак, можно надеяться в скором времени увидеть вместо этих диких зверей, окружавших нас нынешней ночью, крепкую шайку, собранную из храбрых людей, для которых нелепое и смешное «Бог и мой король» будет уже делом десятым.

– Совершенно справедливо. Вождю нужна только свобода, чтоб он мог найти молодцев самых отборных… настоящее сокровище.

– О! Долго ж будет он выбирать. Хорошие ребята редки теперь, когда всюду суют политику.

– Ба! – произнес Ангелочек. – Банда наберется ко времени ограбления Ренна.

Барассен быстро поднял голову.