– Да и духи умерших… – продолжал Медвежья лапа. – Наши люди даже боятся заходить в город, чтобы похоронить умерших. Они не дадут живым жить в этом городе.
– Воевода прав, – сказала Красимира. – Это место с самого начала было нехорошо. Над ним висит проклятье. Поэтому и царство поляниц погибло. Не дадут темные силы жить здесь живым.
– Но что же делать? Здесь проходит богатый торговый путь. Золото и серебро течет рекой. Неужели бросать такое хорошее место?
– В этой крепости живым селиться нельзя… – повторил Медвежья лапа.
– Нельзя. И что?
– Но можно недалеко, в лучшем месте, построить новый город, – сказал Медвежья лапа.
– Можно, – согласился Гостомысл, – и посадить в нем с сотню дружинников. Дать им долю. Думаю, охотники найдутся.
– Замысел хороший. Но ничего из него не получится, – сказала Красимира.
– Это почему? – задал вопрос Гостомысл.
– Хазары не дадут. Он давно хотят переправу через Дон взять под свой контроль. Этот город даже большая дружина не удержит, – пояснила Красимира.
Гостомысл на секунду задумался, затем спросил:
– Но ведь вы тут почти два десятка лет продержались?
– Хазары боялись твоего отца, потому и не воевали с нами.
– Ну, так вот и решение проблемы! – воскликнул Гостомысл. – Надо снова бить хазар, да так, чтобы они и не помышляли о захвате переправы.
– Для этого надо идти на Атиль, – сказал Медвежья лапа.
– У нас силы для этого есть, – сказал Гостомысл.
– Лучше на кораблях спуститься в низовья, – посоветовала Красимира и пояснила: – Хазарский царь Абадия ждет, что на него нападут с севера и совсем не ожидает нападения с юга, потому что там пустыня. Он думает, что чужому войску там не пройти. Но там, на берегу моря, находится Тмутаракань. Тмутараканцы давно хотят избавиться от хазар. И они все пути-дорожки знают в тех местах. Они тебе помогут пройти через пустыню.
Глава 77
Глава 77
В сражении со славянами дружина Барсбека почти не пострадала – увидев, в какую передрягу попало хазарское войско, он сразу приказал уйти за Дон. Совесть его была чиста – Манассия не успел дать ему каких-либо приказов.