– Что! – вскочил Барсбек. – Этого не может быть!

Куфин потянул его за полу халата.

– Тише, хан. У Абадии везде шпионы, особенно среди слуг. Я не хочу, чтобы наш разговор стал известен Абадии.

Барсбек сел:

– Нет среди моих слуг шпионов Абадии.

Бахту усмехнулся:

– Ты уверен, что среди твоих слуг нет иудеев?

– Я не верю, что каган, потомок древнего хазарского рода, мог обратиться в иудаизм, – сказал Барсбек.

– Но это так, – сказал Бахту.

– Откуда это тебе известно? – спросил Барсбек.

– У Абадии есть шпионы среди нас, но у нас есть и сторонники. Хоть и мало христиан, мусульман и сторонников древней веры в окружении кагана, однако они есть. Они и передали нам это сообщение.

– Надо от Абадии потребовать ответа, как он посмел склонить хазарского кагана в чужую веру? – сказал Барсбек.

– Это нам она чужая, а для Абадии своя. Он ведь тоже алан, – заметил Куфин.

– Хазарский каган не имеет права выбирать веру без согласия народа, – сказал Барсбек.

– Он ее уже выбрал, – заметил Бахту.

– Я поеду в Атиль и добьюсь встречи с каганом. Надо только найти повод для приезда в Атиль, – решительно сказал Барсбек.

– Повод есть, – сказал Куфин. – Абадия завтра собирает тарханов на государственный совет.

– Я сегодня же еду, – сказал Барсбек.

Бахту проговорил:

– Говорят, что Абадия недавно абрал новое десятитысячное войско