За стеллажами в глубине библиотеки возник короткий диалог между женщинами:

– Кто пришел?

– Бабуся какая-то.

– Чего ей?

– Спросить хочет.

Наконец из-за стеллажей вышла женщина в черном халате со стопкой каталожных карточек в руках.

– Что вы хотели?

Вера Георгиевна, достала книгу, положила на барьер:

– Это ваша книга?

Женщина, пожав плечами, взяла книгу, взглянула на титульный лист, затем, пролистав, открыла на семнадцатой странице.

– Н-нет, – сказала она. – Не наша… Первый раз такую книгу вижу…

– Как – не ваша? Мне сказали…

– Наших штампов тут нету, – отрезала женщина. – Если б наша – были бы штампы… И книга-то чудная какая-то…

– Это пергаментная рукопись! – сказала Вера Георгиевна. – Вы понимаете, что это?

– Да? – удивилась женщина, но без особого интереса. – Первый раз вижу…

– Это точно – не ваша?

– Я свои книги, слава Богу, знаю, – обиделась библиотекарша. – У нас таких сроду не было.

– А вы книги в макулатуру сдавали? – Вера Георгиевна покосилась на воздушные шары.

– Сдавали, – пожала плечами женщина и тоже глянула на шары. – Пришедшие в негодность сдавали… Теть Поль, иди-ка сюда!

К барьеру вышла тетя Поля – толстая, короткорукая женщина с тряпкой и ведром.