— Ты в бане-то хоть был за это время?

— В душе один раз, — ответил Федор. — А что?

— Сходи попарься, — улыбнулся Ухов. — И можешь сутки не показываться.

— Понял. Спасибо.

Но отдыха не получилось.

Небывалое дело: ночью в городок чекистов на квартиру Федора явился Колмаков.

— Федор, собирайся, — сказал Алексей, входя в комнату. — Машина ждет.

— Что стряслось?

— Не знаю, но какое-то ЧП.

— Объяснить можешь?

— Двадцать минут назад в оперативный пункт позвонил дежурный по разъезду Дедово Вершков Даниил Андреевич. Сказал только несколько слов: товарищ Колмаков, приезжайте, у нас что-то неладно… — рассказывал Алексей. — Человек он серьезный, зря не беспокоит.

— Мог же хоть что-то сказать?

— Спрашивал. Не могу, говорит, по телефону объяснить. И попросил еще, чтобы я привез с собой человек двух-трех и появился на станции незаметно.

— Что это значит?

— Не знаю… Но, если он так сказал, поверь, там действительно что-то серьезное.

— Ладно. Познакомимся с твоим Вершковым…

Через полчаса, закрыв оперпункт на замок, Федор, Колмаков и Бадьин выехали на дрезине в Дедово. Шустрая «Пионерка» со скоростью семьдесят километров в час несла в предутреннюю мглу трех человек. На моторе сидел Колмаков, такой же молчаливый и хмурый, как и его попутчики.

Федор смотрел поверх поднятого воротника шинели и думал, в какое неожиданное время обернулся к нему Урал своей красотой.

Наступающий рассвет отодвигал утренний туман в стороны, и лесистые, умытые росой увалы, среди которых вилась железная колея, словно напоказ выставляли свою зеленую стать, в которой чувствовалось могучее спокойствие, непоколебимое и вечное.

Разъезд Дедово, Федор видел его проездом, прижался к огромной горе со странным названием — Яшмиха. Поросшая густым еловым лесом, встала она под высоким небом первым часовым перед старым хребтом с сибирской стороны. Вправо от себя Яшмиха, словно крыло, откинула гранитную стену, которая доставала до обширного водохранилища и отвесно падала в его голубую гладь. В свое время строители не смогли обойти ее железной дорогой и прорубили здесь километровый туннель.