– И о чем ты хотел с нами поговорить? Мы вас не знаем и знать не хотим. Много вас здесь бродит.

– Я это понял с первого разговора, что сюда мало кто заглядывает. Вы же сами сказали об этом нам тогда.

– Ну и слава богу, – вздохнул старейшина. – Нам никто не нужен. Нам не нужна ни от кого помощь. Мы управляемся сами со своими делами, и у нас это получается очень даже неплохо.

– Я не об этом. – Кристиан оглядел присутствующих и продолжил: – О себе я рассказывать не стану – это неинтересно. Я и мои друзья обычные люди. Я сам когда-то служил в монастыре, который пытаюсь теперь разыскать, но мы сбились с пути и чувствуем, что идем не в том направлении. Поэтому хотелось услышать от вас некоторые сведения о нашем местонахождении. А самое главное, хотелось узнать о том, который пришел сюда до нас.

– Мы о нем ничего не знаем. Он одичалый человек, может, даже и больной, раз сторонится людей.

– И он вам мешает?

– Он нам не мешает, но мы очень суеверные люди и не желаем иметь в своем селении постороннего человека, неизвестно какого происхождения.

– Понимаю, – согласился Кристиан, – поэтому вы ничего не можете мне сообщить?

– Он тебя очень интересует? – спросил самый старший.

– В какой-то степени да. На протяжении нашего путешествия мы сталкивались с разной нечистью, поэтому и носим оружие, чтобы оказывать ей сопротивление. Мы не воинственные люди. Мы подвергались неоднократным нападениям различных чудовищ и давали им достойный отпор.

Мужчины переглянулись.

– Я же говорил, что до сих пор наше селение миновали все беды, – заволновался другой. – Что теперь будет? Не вы ли собираетесь нас защищать? Лучше бы всего этого не было.

– И не будет, – заверил Кристиан. – Утром покинем ваше селение и уйдем своей дорогой, только подскажите, где мы сейчас находимся?

– Здесь земли великого государства, где когда-то жили скотты и пикты. Когда-то это были древнейшие племена, а теперь они объединились в единый народ. К этому народу мы и принадлежим.

– Так, значит, это земля Англии?

– Да, но самая ее окраина. Мы никогда не уходили вглубь этих земель. Говорят, что там творятся непонятные и страшные дела.

– Они могут твориться всюду, где есть нечистая сила, – сообщил Кристиан.

– Вот поэтому мы стараемся избегать посторонних людей.

– А этот, что по ночам бродит у вас на задворках? Он высокого роста с бритой головой и злыми выпученными глазами?

– Мы его не разглядывали. Он ходит в капюшоне, надвинутом на лицо, и разглядеть себя никому не позволяет. Да и люди его боятся, сторонятся.