Большой полк пришел в Дорогобуж в условленный указом срок, о чем и было доложено в грамоте, посланной в Москву. Прибытие с большим нарядом сильной тверской рати подняло боевой дух московских служилых людей полка боярина Юрия Кошкина: противник имел теперь только незначительный численный перевес, но не имел такового в огневом бое.

Даниил Васильевич привез в Дорогобуж указ великого князя московского о назначении его старшим воеводой. Сам зачитал его в воеводской избе на первом военном совете и велел объявить указ в полках, жителям города. После чего сокрыл великокняжеский указ в своей походной канцелярии — окованном железом сундучке, всюду возимом за ним в походах.

Тем же указом Иван III Васильевич сурово потребовал от воевод московского войска не запираться в крепости, не полагаться на ее дубовые стены, а искать победы русской рати и чести себе в чистом поле, в открытом бою. Последнее было подсказано великому московскому князю самим Щеней, когда тот счел необходимым посоветоваться со своим полководцем да заодно и выслушать его планы на предстоящее сражение с гетманом Константином Острожским.

Иван III и князь Даниил Васильевич хорошо понимали: если войско великого литовского гетмана под Дорогобужем удается разбить, в таком случае противник уже не будет иметь в наличии больших воинских сил. Чтобы их собрать вновь, требовалось значительное время, которого у него не было. Начавшуюся войну за возвращение русских земель можно было выиграть с большой выгодой…

Старший и второй воеводы почти сорокатысячного московского войска встретились у стен Дорогобужа как старые боевые друзья. Что ни говори, не раз хаживали вместе в походы, сидели на пирах за великокняжеским столом. Единило же их главное: как Даниил Щеня, так и Юрий Кошкин были ратоборцами земли русской.

Судьба вновь свела их вместе — на этот раз в славной для русского оружия битве на реке Ведроши.

Заманивай врага выгодой

Когда тысяча конников — московских служилых людей передового полка воеводы Дмитрия — перед рассветом вышла на рысях из Дорогобужа, гуляй-город уже перегородил Митьково поле.

Огромные щиты из дубовых досок высотой до трех метров как бы составляли сплошную деревянную крепостную стену. Перевозились они за войском на колесах, зимой — на санях. На поле боя щиты гуляй-города выкатывали на особых катках. Зимой по снегу или льду толкали вперед сани. Стены крепостные были утыканы острыми копьями — как еж, распустивший колючки. Щиты скреплялись специальными железными сцепами и дополнялись веревочными связями. Из таких щитов на поле боя можно было быстро построить и отдельные крепостицы-острожки. Гуляй-город являлся излюбленным способом ведения боя русским войском против конных масс врага, особенно кочевников. В таких случаях он порой бывал просто незаменим.