Со своей стороны, египтяне блокировали Цезаря, перекрыв все улицы и перекрестки каменными стенами высотой в сорок футов, сложенными из огромных глыб; затем в низменных местах они возвели двухэтажные башни, одни закрепленные на земле, а другие – передвижные, которые были снабжены колесами, и которые можно было перевозить куда необходимо.

Цезарь тем временем играл свою роль примирителя. Юный Птолемей, ребенок хитрый и изворотливый, притворился, что покоряется настояниям Цезаря помириться с сестрой, и согласился разделить с нею трон.

Цезарь, посреди всей этой войны с Александрией, устроил большой пир, чтобы отпраздновать примирение. Во время пиршества один из его рабов, который служил ему цирюльником, и который был, вероятно, самым трусливым и подозрительным человеком в мире, подошел и что-то сказал ему на ухо.

Через пять минут Цезарь вышел. Брадобрей ждал его в коридоре. Снуя по всему дворцу, все вынюхивая, выведывая и подслушивая, этот брадобрей услышал голоса, говорившие очень тихо. Он приблизился, прислушался и понял, что Потин и посланец Ахиллы затевают заговор с целью убийства. Цезарь полностью доверял тому, кто выдал ему этот заговор.

– Хорошо, – сказал он, – я давно уже поджидаю случая отомстить за убийство Помпея: этот случай представился, и я не упущу его. Пусть Потина убьют.

Он проследил, как уходят люди, получившие это задание, и с улыбкой вернулся в пиршественный зал и сел на свое место рядом с Клеопатрой. Через мгновение вошел центурион и тихо сказал:

– Сделано.

Цезарь кивком дал ему понять, что удовлетворен, и центурион вышел. Птолемей в тот же вечер узнал о смерти своего приближенного; но вместо того, чтобы принять огорченный вид, он поздравил Цезаря с тем, что тот избежал опасности, которой грозило ему предательство его слуг.

Впрочем, эта смерть вызвала такой ужас у всех тех, кто имел желание затеять заговор против Цезаря, что юная сестра Клеопатры, Арсиноя, на следующую ночь убежала и перешла на сторону Ахиллы со своим воспитателем Ганимедом. У нее была некая надежда: если ее сестра Клеопатра будет любовницей Цезаря, а ее брат Птолемей – его пленником, она объявит себя царицей.

Действительно, войска встретили ее с большим воодушевлением. Но вскоре между ней и Ахиллой возникли разногласия. Видя это, Арсиноя убила Ахиллу с помощью Ганимеда. Тот взял на себя доставшееся ему от Ахиллы командование, раздал армии от имени своей юной хозяйки большую сумму денег и взялся продолжать это опасное дело, каким была война против Цезаря. Это был уже второй убийца Помпея, который искупил свою вину.