— Ниче, братан, мы их все одно уделаем, — убежденно говорил Вова Большой, — так не бывает, чтобы полный голяк. Короче, я завтра буду в Москву звонить, а ты свяжись с Сивым, из «южных», они этих… как их… ну, двоих оставшихся крышуют. Он тебе все данные сольет, я с ним базарил… Ну, хорош на сегодня. Пора отдыхать, — Вова устало потянулся. — Слышь, Леший, достань там из холодильника…

К ночи небо затянуло тучами, думали — будет ливень, но после завтрака выглянуло солнце и облака унесло легким ветерком куда-то в сторону Китая. Положительно, нам везло с погодой. И вообще везло. Пока, по крайней мере.

Команда под руководством неутомимого Петровича расставила на верхней палубе раскладные деревянные лежаки, которые с некоторой натяжкой можно было назвать шезлонгами. Мы заняли четыре из них, на корме, и, раздевшись до плавок, развалились томно, подставив солнцу белые, как обратная сторона обоев, тела.

Боже, какое же это было счастье! После полутора месяцев блуждания по тайге, уходов от погонь на грани фола, потери друзей, голода, грязного товарняка, постоянного нервного напряжения и, главное, страха — за себя и за то, что все лишения и жертвы могут в одночасье оказаться напрасными — вдруг расслабиться и лежать, ничего не предпринимая, даже не думая, и неторопливо курить, не боясь, что огонек твоей сигареты заметит какая-нибудь сволочь, и болтать лениво ни о чем, а не вырабатывать оптимальный маршрут, и не голодать, в конце концов: хочешь, иди в ресторан, хочешь — в бар к доброй «фрау кельнер». А еще можно закрыть глаза и представить, что ты плывешь на громадном и белоснежном, как айсберг, красавце-лайнере где-то среди Карибских островов, на полпути, к примеру, между Ямайкой и Барбадосом… Тысячу раз прав был Кирсанов-младший, когда в имении своем просто и незамысловато сибаритствовал, и тысячу раз не прав был Базаров, когда, имея возможность сибаритствовать, кромсал почем зря бедных лягушек… Впрочем, кто-то сказал, что «…душа обязана трудиться — и день, и ночь». Но это же душа, так она, кстати, и трудится. И день, и ночь. Даже в этот момент, просто радуясь жизни, она трудится, хотя бы тем уже, что переваривает эту тихую безмятежную радость. А тело может и не трудится. И день, и ночь. Тело может поваляться в шезлонге и лениво порукоплескать напряженной деятельности души…

— Господи, хорошо-то как! — тихо сказал Лелек. — Так бы плыл и плыл, всю жизнь, не вставая, как Одиссей…

— Ну, Одиссей-то, положим, не всю жизнь проплавал, а только десять лет, — вступил я в разговор, поскольку тема была знакома, зря я что ли историк? — Да и эти десять лет он не на палубе валялся, а воевал, тонул, улепетывал, в общем — сплошные стрессы. Так что, Лелек, твой пример можно признать неудачным.