— Подождите! — я схватил за руку Веру, которая уже начала спускаться вниз. — Куда мы поедем, если они уже здесь?

— Смотрите! — Маша ткнула пальцем в одного из разбитых окон: там, за шторой колыхались бледно-оранжевые языки зарождающегося пламени.

— Хорошо, едем, — мгновенно согласился я и, подхватив Веру, бегом устремился в гараж.

Кухня уже горела. Влетевшая в окно бутылка с зажигательной смесью угодила аккурат в диванный уголок, который вспыхнул, как сухая солома. Рядом располагалось куча другого горючего материала, так что сомневаться в судьбе коттеджа не приходилось — ему каюк. Ох, как я потом буду объясняться с Геннадием Романовичем…

Валя с Игорем уже ждали нас в машине. К счастью, гараж имел смежную с домом дверь, и, чтобы попасть туда, выходить на улицу не пришлось.

— Ходчее, ходчее! — Зарипов сидел за рулем, а на мой немой вопрос ответил: — Давайте с женой вперед, меняться некогда! Я поведу.

Сева, Ден и Маша нырнули на заднее сиденье, и мы тронулись. Дверь гаража была с электроприводом, и как только она поднялась на нужную высоту, Зарипов так надавил на газ, что меня вжало в спинку кресла. Я ожидал, что он проедет через ворота (которые, к слову, были заперты… эй, они же заперты!), однако, едва покинув гараж, Игорь резко развернул машину — в границах довольно тесного участка да на большой скорости это оказалось не так просто — и, обогнув дом, устремился на задний двор. Там, по пути снеся пару глиняных вазонов с цветами, мы протаранили хлипкую ограду, отделявшую наш участок от соседнего, и через их ворота выскочили на параллельную линию.

— Прости, Верочка, но я боялся, что сама ты на подобное не решишься, — извиняющимся тоном обратился к ней Игорь. — И Филиппу не позволишь. Своя машина, все-таки… Так куда мы теперь?

— Ты всерьез считаешь, что ради железяки я стала бы рисковать вашими жизнями? — Вера изловчилась и сильно ущипнула водителя за локоть.

— Ай! Больно же! Прекрати! Куда мне ехать?

— К Белой горе.

В голосе моей жены отчетливо слышалось: «Там я тебя и распну, жалкий человечишка». Игорь был достаточно умным человеком, чтобы чувствовать подобные вещи.

— Понял, понял… — примирительно провозгласил он. — Больше не посмею в тебе сомневаться! Едем к Белой горе. А что это за гора такая?

Глава XXXIII: Разговор в канаве

Глава XXXIII: Разговор в канаве

А ведь действительно, есть такая. Теперь я вспомнил, как несколько лет назад мы с Верой, будучи проездом в здешних местах, были поражены нехарактерным для Подмосковья ландшафтом, как будто перед нами открылся пространственный портал, через который проглядывал кусочек не то Швейцарии, не то Исландии. Вдоль трассы тянулась высоченная — под сотню метров! — белоснежная стена с редкими вкраплениями земельного цвета. Казалось, на ее склонах покоятся толщи многолетних снегов, а ведь на улице стоял май! Она выглядела настолько чужеродно, что глаз просто отказывался верить в ее существование. Однако, объехав стену по кругу, мы обнаружили, что она не мираж и не галлюцинация и, более того — не стена даже, а самая настоящая гора. Всего в ста километрах от Москвы!