— Ясно.

Нет, мне определенно нравится этот парень! Он может быть капризным, взбалмошным, упрямым — но ровно до того времени, когда это перестает быть позволительным. В трудную же минуту он действует без лишних споров и суеты, доверясь более опытным товарищам и проявляя нужную инициативу там, где без нее не обойтись.

Тем временем поиски наверху, похоже, увенчались успехом: были обнаружены следы от колес, на которые преследователям указал их неведомый руководитель Митяй. Раздались радостные возгласы. Я чуть слышно чертыхнулся: небольшая, казалось бы, оплошность обернулась против нас.

Радость преследователей, однако, быстро стихла, когда начал решаться вопрос, кому идти проверять кусты.

— Я не пойду! Там лягушки, я их боюсь.

— Боишься лягушек? Опять этот бред?

— Это не бред, это правда! Так вышло…

— А я старший. Поэтому пойдешь ты. И класть на лягушек.

— Ты старший — ты и иди. Мне и здесь нормально. Я вообще не подряжался, это твоя идея. Скажем Митяю, что ничего не нашли.

— Ты больной, что ли? Хочешь не только без бабок остаться, но и без головы? Нет уж, живо в кусты!

«Что за придурки?» — подумал я.

— Так, молчать, — вмешался третий голос, тот самый, который ранее призывал к тишине. — Пойдем я и Миха. Димон, ты останешься у машины, если что — прикроешь. Ствол есть?

— Неа… Нету… — отозвался кто-то, видимо, Димон, а я еле сдержал удивленный возглас. Миша и Дима, конечно, не самые редкие имена… Но голоса-то похожи! Пусть даже раньше я слышал их исключительно в наушниках. Те самые! Как они умудрились снюхаться с Петей?

— На, держи, — ответил третий. — Не пырься ты так, это трофейный, маузер.

— А посовременнее ничего нет? Я к такому не привык.

— А к чему привык? М-16, что ли, тебе подать? Современного нет. Если кто вылезет, жми на курок. Стрелять умеешь? Молодец. Все, Михалыч, пошли.

Ситуация выходила аховая. Нас разделяло шагов пятнадцать, и единственной причиной, почему мы до сих пор не оказались засечены, была наша абсолютная неподвижность. Но не могло идти и речи, чтобы пытаться увести девочек: первый же всплеск или треск ветки выдал бы нас с потрохами. Принять неравный бой? Глупо. У нас даже оружия нормального нет, а Вера, Маша, Валя и Ден находятся на линии огня. Вот если бы мне уйти в сторону и увести эту парочку за собой… Вспомнить зуевские навыки скрадывания. Погонять их по пересеченной местности. Вымотать и разгромить. Тогда получилось бы выиграть нужное время. Но как это осуществить? Как назло, я одет во все светлое и слишком выделяюсь на фоне темное листвы. Угораздило же так неудачно переодеться! Впрочем, если намочить…