Кто же сотворил подобное чудо? Ответ оказался довольно прозаичным. Белая гора представляла собой не что иное, как гигантский склад отходов производства, вывозимых с действующего неподалеку завода по производству удобрений. Каждый день грузовики доставляют сюда десятки тонн новой «породы», а бульдозеры укатывают и трамбуют свежие слои. «Снег», который мы видели на склонах, был естественным цветом фосфоритных отходов — гипсоподобной субстанции, чем-то напоминающей обыкновенный мел. Такая вот экология.

На вершину плоской, как стол, горы ведет укатанная насыпная дорога, так что попасть туда большой сложности не представляет. Раньше там, вроде бы, имелась охрана, но то было раньше. Так что, если корешам Севы за каким-то макаром понадобилось открытое ровное место, лучшего варианта придумать просто невозможно. Один вопрос: зачем оно им понадобилось?

— Едем туда, — резюмировала Вера, и Игорь, сверившись с навигатором, десять минут спустя вывел переполненную машину на нужное шоссе и прибавил оборотов.

— Будем на месте через четверть часа.

— Всего пятнадцать минут, — облегченно выдохнул Сева, что-то торопливо строча в своем телефоне. Делать это было не очень удобно: у него на коленях разместилась Валя. — Придется подождать там моих коллег: едва ли они успеют раньше.

— Не беда, подождем.

— Как думаете, нас нагонят? — спросил Ден, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Надеюсь, что нет, — отозвался я. — Едва ли они ожидали, что мы так лихо слиняем. Игорь просто прирожденный ас!

— Спасибо за комплимент, Филиппыч, но боюсь, придется тебя расстроить, — Зарипов досадливо поморщился. — Похоже, нас уже нагнали.

У меня душа ухнула в пятки. Действительно, нас настигали две легковушки. Все бы ничего — мало ли машин на вечерней дороге, — но одна из них, головная, ехала с включенным дальним светом, не обращая внимания на доставляемый встречным водителям дискомфорт. И явно нарушала скоростной режим. Пока что расстояние между нами было достаточно велико, но постепенно оно сокращалось. Я посмотрел на спидометр: стрелка замерла на отметке «130».

— Больше она не выжмет, — прошептала мне на ухо Вера. — Слишком перегружена.

— Да, я понял, — нужно было что-то решать и быстро. — Игорь, если облегчить машину, ты смог бы их сбросить?

— Я не гонщик, конечно, — сомневающимся тоном ответил он. — Но за рулем с шестнадцати лет, да и тачка неплохая… Но как ты предлагаешь ее облегчить? Выкинуть вас?

— Не выкинуть. Мы сойдем. А ты оторвешься от них, дашь круг и вернешься за нами. Связь будем держать по телефону. Сева, ты сообщил своим, где нас ждать?