– Ну, в чем дело, дорогая сестричка? – спросил он.

– Дело в том, что Андре меня обманывает – у него есть женщина на стороне.

– Что ты рассказываешь?!

– Я говорю правду.

– Это все сплетни и глупости. Андре обожает тебя.

– Не старайся обманывать меня. Мои подозрения подтвердились. Я решила следить за мужем и однажды, когда он ушел от меня, чтобы заниматься работой в кабинете, я стала наблюдать за его тенью на занавесях и увидела, как он поставил лампу на стол и посадил в кресло манекен. Он обманывал меня. Я посмеялась, подумав, что он хочет просто сделать вид, что работает, а сам ляжет спать. Так как у меня был ключ, то я пошла в кабинет, чтобы застать его врасплох. Но когда я хотела открыть дверь, то поняла, что она закрыта изнутри. Раздосадованная этой неудачей, я задумалась, как мне бесшумно войти, как вдруг услышала стук входной двери. Я вышла на террасу и увидела Андре, выходящего через маленькую дверь. Я поняла, в чем дело. Я проплакала всю ночь, но под утро смирилась. Я думала, что, может быть, в этот день он вышел случайно. Я наблюдала за ним в течение четырех дней, и каждый день он выходил. Сомнений не осталось. Если бы ты знал, что тогда я почувствовала! Он меня обманывал – он, которому я посвятила свою жизнь! С другой стороны, он мне дал свое имя, и дочь казненного не имеет права жаловаться.

– Молчи, несчастная! – воскликнул Винсент, обнимая рыдающую сестру. – Ревность заводит тебя слишком далеко. Андре не обманывает тебя. Ты страдаешь, и я скажу тебе правду, но это должно остаться между нами. У Андре есть страсть, которой он стыдится, но которой не может противиться.

– Что ты говоришь? – вскричала молодая женщина, на лице которой сверкнул луч надежды.

– Маргарита, Андре – игрок!

– Игрок?

– Да, он каждый день ходит в клубы или в тайные игорные дома, которыми полон Париж, и играет там целую ночь.

Маргарита опустила голову и ничего не отвечала.

– Игра – это вещь ужасная, – продолжал Винсент, – но ты, по крайней мере, можешь быть уверена в любви твоего мужа. Андре – честный человек и не стал бы проигрывать состояние своей жены и ребенка. Кроме того, мы можем поговорить с ним. Ты знаешь, что он наш единственный родственник, и если он когда-нибудь сделал бы глупость, мы достаточно богаты для всех. Успокойся и поцелуй меня. – Он взял ее за голову и поцеловал в лоб.

– Ты очень добр, Винсент, и я прощаю тебе твою ложь.

– Мою ложь?!

– Да, Винсент. Мне удалось однажды проникнуть в кабинет моего мужа вечером после его ухода. Я вошла и нашла…

– Что ты нашла?

– Женские письма и драгоценности, которых я никогда не видела у него.