Старик смешался, поник плечами. Позже, уже на официальном допросе, он признался, что был заброшен в Орджоникидзе в 1942 году, «работал» в составе группы Телегина, но когда их раскрыли, то он уцелел, потому что о радисте, который заодно был и хозяином явочной квартиры, никто, кроме Телегина, в группе не знал. Еще старик рассказал, что в первой половине ноября сорок второго года у него появился Пауль и сообщил о разгроме его диверсионной группы, которая должна была подорвать на территории Северной Осетии Военно-Грузинскую дорогу. Сказал он и о вербовке Ягуара и о том, что тот, по всей вероятности, попался в руки чекистов, так что если он скоро появится здесь, то с ним надо быть осторожным…

Оперативная группа собралась в кабинете Сан Саныча, чтобы по горячим следам обменяться впечатлениями о только что завершившейся операции «Ягуар». Трудно пришлось чекистам, когда Ягуар повел их через весь город, когда он кружил по узким улочкам Шалдона, выходя на улицу Ватутина. Они ни на секунду не выпускали его из поля своего зрения.

Сан Саныч провел взглядом по лицам возбужденных успехом товарищей. Хорошая получилась стажировка у Николаева и Задворного, много поработал в деле Алешин. Сколько было направлений в поиске, сколько пришлось поворошить обстоятельств, сколько затрачено сил, чтобы в вязком, неоглядном болоте неопределенности нащупывать твердую дорогу к единственно верным ориентирам. Сан Саныч мысленно представил себе схему, составленную Пикаевым. Просто не верится, что всего за неделю была проделана такая работа.

— Вспоминаю сейчас, — вступил в общий разговор Сан Саныч, — наш разговор с полковником, — кивнул он на Два пэ, сидевших рядом друг с другом. — Помните, он говорил, что без широкой поддержки населения наша работа не будет успешной. Сколько было у нас помощников?

— Можно вспомнить, — улыбнулся Пащенко. — Старики в горном селе — Касполат, Сандро, Ахмет, подросток Юсуп, подросток Азамат, его бабу, здесь в городе Костас, Арсентий, наши ребята-помощники, твой Георгий — старый кавалерист, — повернулся Саша к Заурбеку, — который помог нам выйти на старика Аслана — кучера председателя артели…

— Теперь у Азамата есть крестники, — вдруг включился в разговор Алешин. — Иван и Зойка.

— Они, наверное, поженятся, если их не осудят. Вроде бы ничего серьезного за ними не числится, это они сами говорят, — сообщил Пикаев. — Зойка уже спрашивала: «А где наш Руслан?»

Все засмеялись. Сан Саныч встал.

— У меня два слова. Мы завершили серьезную операцию, и нам надо разделить наш успех с милицией, которая много и полезно поработала с другими нашими помощниками. А сейчас… Хочу от всей души поздравить наших молодых лейтенантов, молодого сержанта, который, надеюсь, скоро поправится, с их участием в первом серьезном чекистском деле и объявить им благодарность от лица службы.