— Будем дежурить по очереди. Сначала я! — Саша лихо надвинула шапку на лоб и уселась у костра.

— Угусь, а я — под утречко. С зари — ни в одном глазочке, — сладко зевнул Леха.

— Сашка, — Виконт тяжело вздохнул и перешел на спасительный французский:

— Mais tu m'as promis! Est-ce que tu veux que je dise: «C'est une fille. Elle ne peut défendre personne, au contraire, elle a besoin elle — même de double protection»?[70]

— Mais pourquoi méprisez-vous tellement les filles?[71] — ответила Саша.

Виконт укоризненно покачал головой и нравоучительно изрек:

— В обществе невежливо говорить на языке, непонятном хотя бы одному из присутствующих, не правда ли, Алексей?

— А эт, че? Язык был? А я думал, обратно дуреете.

— Я, что, обуза, скажите, честно? — не отвлекаясь на Лехину реплику, продолжала нападать на Виконта Саша.

— Ни в коей мере.

— А ты думал! — заржал Леха, радостно вклиниваясь в разговор, в котором он уловил, наконец, смысл. — Барчук! Заляжешь, и до утра — на все завертки, а мы с Викешей по очередку баюльки тебе распевать станем! Эх, Викеша, друг любезный, ну и мужик из него подрастет — курям на смех!

— Вот видите Виконт, какого люди обо мне мнения. И это благодаря вам.

— Ты че, обидки взяли? Я ж шутю. Понарошку дразнюся! Ты зато башковитый!

— Ну, какие могут быть обиды! Пей чай, Саша, остывает.

— Не загорись от костра, Сашец, то один, то другой бок подставляй под поджарку.

Проснулась она от отчетливого стука копыт, который сызмала не спутала бы ни с чем, ни во сне, ни наяву. Прежде всего, быстро оглянулась на своих товарищей: Виконт и Леха мирно спали, привалившись к шалашу, отчего последний сильно накренился. Удивительно, но Виконт, не обращавший, по-видимому, внимания на посторонние шумы, с первым же движением Саши открыл глаза и вскочил. Леха продолжал мирно похрапывать.

Прямо перед ними маячил всадник. Лица не было видно. Саша запалила ветку и, вывернувшись из-под руки Виконта, которая легла, было, ей на плечо, с факелом наперевес бросилась к морде лошади. Та заржала и привстала на дыбы.

— Кто такие? Документы! — раздалась неожиданная здесь правильная русская речь.

Виконт, выдвинувшись вперед, поймал Сашу и завел себе за спину.

— А почему, собственно, вас интересуют наши личности? — мирно спросил он всадника.