— Пиррова победа, скоро убедишься. Еще одна такая… Я никогда и не утверждал, что с трудом терплю тебя и прогулки. Кстати, имей в виду, это пока я тебе потакаю. Через некоторое время будем устроены, наведу порядок. Пригласим старушку какую-нибудь.

— Зачем она вам? Куда пригласите? На прогулку?

— Жить, жить с нами! А! Ничего ты не понимаешь!

— Почему старушку, а не симпатичную, расторопную, если Вы имеете в виду горничную? Как Антонина, расторопную.

— Александрин! Ты же взрослая девочка. И какие горничные теперь? Ты заметила хоть одну у Семена?

— Я у Семена и стола не заметила… Как, вы рассказывали, в Одессе говорят? Чтоб и мы так жили?

— Ха! — обрадовался Поль. — Ты всегда запоминаешь накрепко всякую дребедень. А как мы будем жить?

— Ну, уж не как разложившийся асоциальный oncle Simon[97]. Где книги у него, объясните мне немедленно!

— Да. Он пропил обе библиотеки. Свою и мою. Все пропало. И, оказалось, давно. Я заходил к букинистам, нету, конечно. Если бы такие книги остались, это значило бы одно — Петербург заселили дикари. Ничего бы не пожалел, чтобы восстановить.

Саша задумалась. В памяти всплыли обрывки разговора: золото, «помог перебраться в Лифляндию…» И на что они сейчас живут? Она спросила в обход:

— Виконт, а как бы вы смогли купить их? Деньги же нужны?

— Были бы книги. Ладно. Разошлись. Тебе куда? Ты просто гуляешь?

— Ну, не совсем… — Саша поколебалась: «Туда же, куда и вам?». Прикинула, варианты ответа. Кроме «Нет», никаких не оказалось. Она вздохнула:

— По делам я.

— Ты тоже по делам? Каким, интересно? Иди. Не нарвись на неприятность по горячности и необузданности нрава.

— По школьным. А вот интересно еще и другое… — вновь завелась Саша, подтягиваясь на парапет, — почему я не обладаю ледяным спокойствием и уравновешенностью, если всю жизнь смотрю только на вас?

Виконт немедленно снял ее с возвышения, повернул от себя и слегка подтолкнул, сказав в спину:

— Моему льду не побороть твой пламень. Ступай.

Саша живо обернулась:

— А у вас под этим льдом, между прочим…