– Не будет, – улыбнулся Арсен. – Он так обрадуется нашему приезду, что тут же прикажет достать из подвала бочонок меда.

– Ну, если так… – Парень развел руками и пошел впереди.

Грива остался возле коней. По его знаку из засады появились остальные казаки и бесшумно приблизились к воротам.

Арсен, Роман и Спыхальский направились к дому. Во дворе – ни души.

– Где же челядь пана Чернобая? – спросил Арсен.

– Хозяйственный двор вон там, внизу у речки… Там и челядь. А слуги тоже спят. По домам на селе…

«Хороший признак, – подумал Арсен. – Чернобай с пахолками сегодня вернулся откуда-то… Не из Дубовой ли Балки?»

Миновав полутемные сени, они вошли в просторную комнату, заставленную крашеными скамьями, резными сундуками, шкафом и массивным дубовым столом, покрытым плотной гарусной скатертью.

Из соседней комнаты сквозь приоткрытые двери доносился громкий храп.

– Хозяин спит, – прошептал парень и на цыпочках начал красться к спальне, но Арсен опередил его:

– Стой здесь! Я сам разбужу. Представляю, как обрадуется твой хозяин, увидев спросонок своего давнего знакомого!

Пахолок пожал плечами и прислонился к стене. Спыхальский встал у входных дверей, а Роман Воинов, положив руку на пистолет, – посреди комнаты.

Хотя на дворе стояла теплая весенняя погода, Чернобай спал в шароварах и кунтуше, расстегнув его и широко раскинувшись навзничь на белых перинах. Его бледное нездоровое лицо было покрыто мелкими каплями пота. На боку – сабля, а в изголовье, на стене – богато инкрустированные пистолеты.

Арсен постучал ножнами сабли по подошве сапога Чернобая:

– Вставай, сотник! Проснись!

Храп прекратился. Чернобай бессмысленно глянул мутными глазами на казака и снова закрыл их, переворачиваясь на левый бок. Но, видимо, что-то дошло до его сознания, он сразу поднялся и сел на кровати, уставившись на незнакомца.

– Ты кто такой? Откуда? – В его голосе послышались нотки тревоги.

– Не узнаешь, Чернобай? – спросил Арсен, вынимая из-за пояса пистолет и взводя курок.

– Что это значит?.. Как ты попал сюда? Эй, люди!..

Голос затерялся в комнатах. Пахолок попытался было кинуться к хозяину, но, увидев направленное на него острие ятагана в руке Спыхальского, отступил снова к стене.