– Ты и раньше знал Романа?
– Нет, да разве в этом дело? Я знаю Трауэрнихта и слышал о нем еще дома… Афанасий Иванович Трауэрнихт – офицер толковый, но с крепостными обращался, как с собаками… И узнав, что Роман пустил на его дом красного петуха, я дал себе слово сделать все, чтобы помочь земляку.
Запорожцы теснее окружили стрельца. У Арсена загорелись глаза. Неожиданный помощник был очень кстати.
– Где сейчас Роман?
– Его бросили в погреб. Вон там, за конюшнями, в конце двора.
– И часовых поставили?
– А как же.
– Как можно его освободить?
– Этого я пока не знаю. Надо разведать, подумать…
– А тем временем немец замучает Романа!
– Не замучает. Вы слышали, что сказал мой полковник?
– Гордон?
– Да. Справедливый шотландец. И воин хороший… Он заступится за Романа.
– Гм… – Арсен задумался. – Все дело упирается в то, что мы должны немедленно ехать дальше. Что же делать? Может, мне остаться, а вы поедете? – посмотрел он на товарищей.
– Нет-нет, ты должен ехать, Арсен! – зашумели казаки. – Ты раздобыл фирман, ты читаешь по-турецки! Да и многое рассказать сможешь… А кроме всего, попросишь воеводу за Романа. Может, прикажет выпустить.
– Если надо кому-то остаться, то пусть это буду я, – сказал Грива. – Стрелец мне поможет, и мы к вашему приезду что-нибудь разузнаем.
– Что ж, это хорошо, – подтвердил Кузьма Рожков.
Сошлись на этом.
Договорившись о месте следующей встречи, запорожцы попрощались с Гривой и со стрельцом, вскочили на коней и помчались к Калиновому или, как теперь стали называть его, Московскому мосту через Тясмин.