Обиженная Марыся надула губки. Покраснела.

– Фи, пан! Что за мужицкие выражения позволяете вы при даме!

Собеский спохватился и ласково потрепал жену по щечке.

– Прошу прощения, пусть пани не обижается: мне сейчас нелегко…

Замять неловкость поспешил Таленти.

– Ваша королевская вельможность, папский нунций Паллавичини передал совет папы о необходимости привлечь в коалицию Московскую державу…

Собеский удивленно поднял брови. Это известие поразило его.

– Вот как?! Насколько я помню, Ватикан всегда был против союза наших двух держав. Когда в Варшаву приезжали московские послы, папский нунций предпринял все, чтобы переговоры были сорваны.

– Теперь папа Иннокентий думает иначе, ваша вельможность. Учитывая смертельную опасность для католицизма со стороны Стамбула, он вынужден отказаться от традиционно враждебной политики по отношению к Москве.

– Хм… Нашим народам, как я начинаю понимать, дорого обходилась эта традиционно враждебная политика, – вполголоса произнес, отходя к окну, король, но не настолько тихо, чтобы не услышали присутствующие, в том числе и Таленти. – Если бы Польша и Москва вместе навалились на Османскую империю, то она давно перестала бы зариться на наши земли, а может, и на земли других народов…

Однако хитрый Таленти, притворившись, что не расслышал, продолжал говорить дальше:

– Москва выставит не менее ста тысяч воинов и будет угрожать Крыму и тылам Османской державы – вот почему следует привлечь ее в созданную Священную лигу.

– И папа не боится, что это может усилить позиции православия?

– Наоборот, папа лелеет тайную надежду, что лига, кроме всего, поможет проникновению католицизма в московские и украинские земли.

– Хм… хм, – не скрывая иронии, хмыкнул Собеский. – Так думает святейший отец?

– Так, пан король. А что думает папа – то истина!

Собеский едва сдержал гнев. Он сам прекрасно понимал, что вступление Москвы неизмеримо усилило бы лигу. Его покоробило то, что ему, королю, опытному политику и воину, вдалбливает это в голову его собственный секретарь. Пся крев! И ничего не скажешь! Таленти – не только ставленник иезуитов, но и тайный осведомитель Ватикана в Варшаве… Умный, хитрый, как сто чертей, – с ним легко работать, ибо он все знает и все может, но его нужно и остерегаться: руки Ватикана длинны и беспощадны! Чуть что не так – тот же самый Таленти или кто иной, кого и не подозреваешь вовсе, поднесет тебе бокал с отравой…

Овладев собой, Собеский спокойно произнес:

– Хорошо. Передай, пан секретарь, что мы начнем переговоры с Москвой. Хотя, думается, она сейчас не готова к войне. После смерти царя Федора прошлой весной на престол взошли малолетние братья Иван и Петр, а державой правит их старшая сестра – регентша София. Недавно она с большим трудом подавила восстание и больше думает об укреплении своей власти, чем о новой войне. Но с переговорами медлить не будем. Если не сможем сразу подписать договор о взаимности, то, надеюсь, удастся договориться о том, чтобы мы могли вербовать волонтеров на Запорожье. Несколько тысяч запорожцев оказались бы хорошим подспорьем нам в походе!