Прошло уже больше часа, а я сидел все еще один и уже опасался, что с моими спутниками случилось какое-нибудь несчастье. Раздумывая над тем, пойти или не пойти мне в пещеру, я услышал шаги.

Я поднялся. Мне сразу бросилось в глаза, что с раиса сняли путы.

— Эмир, тебе пришлось, однако, долгонько ждать нас! — улыбнулся мелек.

— Я уже стал о вас беспокоиться, — отвечал я, — и, не появись вы еще некоторое время, пошел бы за вами.

— Этого уже не нужно делать. Господин, мы видели Рух-и-кульяна и даже говорили с ним.

— Вы узнали его?

— Естественно. Это была… Лучше скажи первым ты, кто это был!

— Мара Дуриме.

— Да, эмир. Кто бы мог подумать!

— Я! Я уже давно об этом догадывался. Что вы с ним обсуждали?

— Это останется секретом. Господи, эта женщина — знаменитая царица, и то, что она нам сказала, смирило наши сердца. Бервари будут нашими гостями и покинут затем Лизан как наши друзья.

— Правда? — воскликнул я, приятно удивленный.

— Да, это так, — отвечал бей Гумри. — И ты знаешь, кому мы всем этим обязаны?

— Пещерному духу.

— Да. Но прежде всего тебе, эмир. Старая царица приказала нам быть твоими друзьями, хотя мы и прежде ими были. Останься в нашей стране как наш брат и как мой брат!

— Благодарю тебя! Но я люблю страну моих отцов и хотел бы мирно почить когда-нибудь на своей родине. Однако я с моими друзьями останусь у вас столько, сколько это мне позволяет время. А Мара Дуриме и дальше будет исполнять роль духа?

— Да, и никто, кроме нас, не будет знать, что дух — это она. Мы поклялись молчать об этом до тех пор, пока она не умрет. Ты тоже не станешь разглашать эту тайну, эмир?

— Конечно, я не скажу это никому!

— Она посетит тебя еще раз завтра после полудня, когда ты будешь гостить в моем доме. Она тебя любит как родного сына или внука, — заметил мелек. — Ну а теперь пошли.

— А что касается халдеев, которых созвал Неджир-бей? — спросил я быстро.