- Может, Жухов?

- Знает только тот, кто взял. Надо сейчас наблюдать. Он обязательно положит обратно, иначе бы он не стал совать туда траву и камень.

Петька ушел в штаб и сложил все в папку так же, как сделал неизвестный. Вернулся он веселым. Кивнул Тане - наблюдай! - и побежал к сараю помогать геологам грузиться. Помешивая в кастрюлях деревянной ложкой, Таня внимательно следила за штабом. Но никто из прибывших туда не заходил.

Геологи обедали и не слышали, как из-за деревьев вышел милиционер. Ствол нагана он упер в спину Рыжему:

- Не шевелись, пристрелю!

Челпанов замер. Из кустов выскочил второй милиционер и надел ему наручники. Рыжего подняли, отвели в сторону и обыскали. Под старой подкладкой пиджака нашли пришитые карманные часы. Все удивились - часы Василия Жухова.

- Где взял?- спросил старик милиционер.

- Нашел.

Со стороны палаток подошла к костру женщина в милицейской форме, с большим крапивным мешком в руках.

- Товарищи, я буду показывать вещи, а вы отвечайте, кому они принадлежали. Она вынула белоснежный шерстяной свитер.

- Мой свитерочек, - сказал Колесников, - мама в прошлом году прислала.

- А ты, Челпанов, где его приобрел?

- Стибрил! - И Рыжий прищурился.

Все вещи были узнаны. И каждый раз Челпанов, бесстыдно мигая, повторял: стибрил, стибрил, стибрил.

- А медвежонка куда дел?

- Мяса захотел и схавал.

Петька подскочил на месте. Женщина покосилась на него:

- Юноша, не мешайте следствию. - Из мешка она вынула ствол, цевье и приклад, быстро сложила их вместе. Увидев ружье, Рыжий дернулся, бросился бежать. Милиционер догнал вора и повис на нем, как клещ.

- Я еще ничего не спрашиваю, а ты уже бежишь, в чем дело, Челпанов?

- Ружье я нашел на берегу. И там же нашел электромагнит, его я бросил в воду, на нем была кровь. И часы я нашел. А остальные вещи я украл. Клянусь. Гадом буду. - Глаза у Рыжего бегали. - Я еще мешок меховой хотел украсть у девчонки. И они меня чуть не поймали. Помните? Да? - спросил он у Петьки.