Защиту диплома и окончание учебы нужно было как-то отметить. Я поддался на уговоры своей подруги поехать на море, полежать на пляже и искупаться в теплых водах. Поскольку думать об отдыхе за границей тогда не приходилось по финансовым обстоятельствам, то выбор пал на побережье Черного моря.

Стас мне дал контакты одной хорошей знакомой его мамы, которая жила в Севастополе. Он как минимум один раз был у нее в гостях и жил на даче как квартирант. Стас объяснил, что все местные жители в Крыму стремятся подзаработать летом на отдыхающих, сдают свои квартиры и дачи курортникам. Так делала и эта женщина. Я позвонил ей, и мы договорились, что мы с подругой приедем вдвоем через две недели, а она объяснила, как к ней добраться и обещала встретить и поселить у себя за небольшие деньги. Готовясь к этой поездке на море, я уже знал, что металлоискатель поедет в рюкзаке вместе со мной. Поскольку на тот момент я практически ничего не знал о Крыме и Севастополе с военно-исторической точки зрения, то принялся лихорадочно читать все с самого начала. Таким образом, когда поезд «Москва-Севастополь» вез нас на Крымский полуостров, я уже четко знал, в какую сторону мне следует идти копать, а куда лучше не соваться.

Я держал в голове тот факт, что Крым является автономной республикой в составе независимой Украины. И хоть к русским, и в особенности, туристам, в курортной зоне относятся очень хорошо, все же стоить помнить о бывшем особом статусе Севастополя и о большой плотности разного рода воинских частей в Крыму, в частности, на побережье. Границу с Украиной поезд пересек ночью, таможенники и пограничники обошлись поверхностным осмотром пассажиров, и к нам, ярко выраженным бледным москвичам с печатью страждущих солнца и моря людей, вопросов не возникло. Рано утром поезд медленно въехал на территорию Севастополя, мы смотрели в окна и видели бухты, причалы, корабли у пристани и скалы вокруг. Мне мерещились сцены из художественных фильмов про доблестную первую оборону Севастополя во время Крымской войны, кадры хроники о защите города в 1942 году. Также я вспоминал письма немецких солдат и мемуары офицеров, служивших в Крыму и заставших эвакуацию немецких войск из Крыма весной 1944 года. Такими книжками меня заранее снабдил Серега, который любил читать свежие издания из серии мемуаров солдат вермахта.

Мы вышли из поезда, добрались на маршрутке к Графской пристани и оттуда перебрались на пароме на Северную сторону. Когда мы уже на месте созвонились с нашей знакомой, то оказалось, что у нее к летнему сезону ничего не готово: строители пустились в загул, и ее дача не была готова к сдаче отдыхающим. Все-таки мы добрались до ее фазенды за Орловкой и встретились с ней. Действительно, мы застали ремонт в самом начале: у дома отсутствовала отделка внутри, не было электричества, повсюду были следы начавшегося ремонта. Но мы вышли из положения: нас отправили к ее соседу и хорошему знакомому, у которого на дачном участке была устроена настоящая частная гостиница о двух этажах.