Недолго думая, я согласился, и мы договорились, что поедем туда снова дней на семь, чтобы максимально широко охватить все окрестности под водительством Гены.

Через 4 дня мы уже снова ехали на машине по Рижскому шоссе. Все те же ухабы, те же пейзажи за окном. Правда, за время, прошедшее с нашей прошлой поездки, листья с деревьев успели опасть, все вокруг стало грязно серым, от былых красок осени не осталось и следа. Средняя температура воздуха заметно понизилась, и я не пожалел, что пришлось взять с собой теплый свитер, теплую куртку и вязаную шапку. Эта поездка отличалась от прошлой тем, что Саша все-таки уговорил меня взять с собой мотопомпу!

– Там за деревней есть старый колодец рядом с местом, где была баня. От колодца ничего не осталось, им не пользуются, так что мы сможем спокойно там поработать, – изложил свой план Саша, – и мне Гена давно про него рассказывал. Есть информация, что туда после войны кучу хлама поскидывали, – загадочно закончил он наш последний разговор по телефону.

Было бы куда приложить силы, а за нами не заржавеет! Так мы ехали в Шоптово не просто копать в окрестных лесах, а выносить старый деревенский колодец.

Саша предусмотрительно взял с собой, помимо газовой плитки, еще и электронагреватель. С ним, как мы надеялись, можно будет более комфортно ночевать в деревянном неотапливаемом доме.

Тот же маршрут: Рижская трасса – Оленино – Тархово. Когда мы подъехали к Тархово, припустил мелкий дождь. За эти недели дорогу от Тархово к Шоптово уже основательно пролило дождями, и Саша демонстрировал невероятное водительское мастерство, лавируя между большими лужами, глубокими колеями от сельхозтехники и ровными участками дороги с толстым слоем грязи.

– Главное – не останавливаться, – кричал мне Саша, когда машина выскальзывала из грязевого плена, – нужно смотреть на дорогу и предугадывать, в каком месте будет сцепление с грунтов, а где колеса просто съедут по грязи! У меня всесезонная резина, поэтому за лужи бояться нечего. А вот на вроде бы ровных участках, которые на самом деле сколькие до жути, нужно «ловить» машину, иначе мы с тобой заночуем в кювете.

Так мы ехали по этой дороге в свете фар, Саша отчаянно крутил руль и мне оставалось только держаться за ручку над пассажирской дверью и надеяться на то, что мы тут не застрянем на ночь глядя. Но вот показался знакомый поворот направо, и мы выскочили с грязевой проселковой дороги на твердую насыпь шоптовской улицы. Ловким маневром Саша подрулил к дому и встал так, чтобы багажник оказался почти вплотную к крыльцу. Никто не видел, как мы приехали.