Остановившись на том блиндаже, который был в центре, мы забили шурф, чтобы посмотреть его глубину и ценность культурного слоя. Блиндаж оказался совсем неглубоким, чуть выше колен и ниже пояса. Мы предположили, что это и не блиндаж вовсе, а жилая землянка, которая была вдали от боевых позиций. Возможно, стены ее возвышались над землей и были сделаны из досок. Поверхность пола была опущена ниже уровня земли, чтобы землянка была менее заметна с воздуха. Зимой, вероятно, сюда нагребали снег, и тогда сугробы защищали это жилище от холода, превращая ее в подобие берлоги.

На дне шурфа мы нашли огрызок карандаша, потрескавшуюся и порванную резиновую калошу и зацепили край какой-то толстой ткани.

– Шинель, – воскликнул Саша, – она уходит туда под землю! Нужно всю землю отсюда вынимать.

И мы стали копать тотально. Всего через полчаса мы расчистили землянку до дна, и оказалось, что на пол был брошен довольно небольшой отрез от шинельной ткани. И еще нам удалось найти там же большую черную пуговицу гражданского образца, вероятно, с женской одежды. Как она сюда попала?

– Из деревни и немцы, и наши тащили все в лес, – предположил Саша, – а может быть, и сами деревенские тут жили после боев, когда все деревни были сожжены.

Любой вариант был одинаково возможен, вплоть до того, что все это могло происходить последовательно.

– Отсюда после войны все забрали, – Гена снова затянулся своим убойными сигаретами, – из блиндажей и землянок в первую очередь все вещи несли. Поэтому все блиндажи по большей части и пустые. Тогда же не было металлоискателей, и все брошенное по верху, что затянуло землей, так и осталось лежать. А если что торчало из земли – все тащили.

У нас не было оснований не верить Гене, у него в этих краях было много родственников в соседних деревнях, и о том, какая была жизнь у деревенских людей после войны, он прекрасно знал из первых уст.

Когда стало понятно, что мы выкопали пару кубометров грунта совсем задаром и потратили драгоценные силы на огрызок карандаша и пуговицу, то Саша предложил найти наших друзей и просто понаблюдать за тем, как у них проходит процесс. Мы окликнули их, ответ донесся издалека, и мы пошли в том направлении.

Оказалось, что они тоже ничего интересного так и не обнаружили. Саша загадочно улыбнулся, впервые за этот день.

– После меня что-то искать бесполезно, – в сотый раз пропел он себе под как заклинание. Медленно начинало темнеть, так заканчивался первый день. Дождавшись, когда последние силы у молодых закончатся на откапывании осколков брони и шестеренок от танков, мы собрались полным составом и пошли к деревне окружным путем через поле. Саша хотел показать товарищам те места, где он нашел каску и противогазный бачок, рассказывал парням историю о найденной в воронке немецкой ракетнице, с удовольствием смакуя все в мельчайших подробностях. Мы еще не вернулись домой, а ребята уже хотели завтра проснуться как можно раньше и пойти копать между Толкачами и Карским. Гена обещал всех туда сводить, и мы все хотели как можно скорее попасть домой. Хотелось есть, пить и отдыхать.