– Но разве мы сможем управлять судном?
– Я за этот штурвал и понюшки табака не дам.
– Что же с нами будет? Где мы окажемся?
– В самом сердце шторма, – мрачно ответил боцман. – Мы с тобой моряки, наша стихия – море.
– Да, но бороздить волны я предпочитаю на корабле… – начал было Малыш Флокко.
– А кто, по-твоему, желает пойти на корм акулам? Хватит болтать! За дело!
В свете молний юный марсовой взобрался на мачту с кортиком в зубах.
– Папаша, – сказал наемник, – мы фсе умрем?
Пожав плечами, боцман с улыбкой поглядел на него:
– Нас должны были разорвать дикие звери, и что же? Мы все еще живы. Если нам и суждено пропасть в морской бездне, это пустяки. Мы достаточно повидали на своем веку.
– Ты-то повидал!.. – воскликнул спустившийся на палубу марсовой. – А я еще пожить хочу!
– Наступит и твой последний час.
– Пусть только он наступит как можно позже!
– Да будет так!
– Папаша, – сказал немец, – ты дошил до седых волос и до сих пор не потонул.
– Знаю, но ведь я… Каменная Башка, – ответил боцман. – Не будь я первоклассным моряком, давно бы гнил на дне морском, покрытый крабами… Ребята, держись!
Громадная волна с ревом подхватила суденышко и подбросила его до небес. Порывы шквального ветра швыряли бригантину из стороны в сторону. Небеса сотрясались от раскатов грома.
К счастью, марсовой вовремя срезал паруса.
– Вот так свистопляска! – воскликнул Каменная Башка. – Смотрите, как бы вас не смыло в море!