– Глядите, он уже зажал Дэвиса в лапах!..
– Как он его прижал к груди!
– Да он ему все кости в муку раздробит!..
– Пришел конец предателю.
– Больше не подличать ему на этом свете.
– А на том?
– Уж там ему придется самого Сатану обхитрить, а это суровый хозяин.
Казалось, Дэвису нет спасения. Разъяренный убийством товарища, медведь с рычанием опрокинул его на землю. Тот взмахнул томагавком, но промахнулся, слегка задев зверя, отчего медведь взбесился еще сильнее.
Тем временем вокруг развернулась куда более кровавая и страшная битва – между манданами и ирокезами.
Кровь заливала снег под бряцание оружия и оглушительную какофонию воинственных криков и стонов раненых воинов.
Убив противника ударом томагавка, какой-то обезумевший от восторга, запаха крови и упоения битвой воин, опустившись на колени возле трупа поверженного врага, снял с него скальп, разрезал ему грудь и, вынув еще горячее сердце, поднял над головой, будто ценный трофей.
В тот же миг он рухнул, сраженный вражеской стрелой, – такова была расплата за варварскую жестокость.
Индейцы смешались в яростной схватке. Калеча друг друга, они в неистовстве падали на землю и катались, сцепившись в клубок.
В ход шло все: ружейные приклады, рукояти томагавков, сломанные копья, зубы и когти.
Дикие зверства краснокожих были столь страшны и отвратительны, что могли поразить и самого опытного солдата.
Занятые участью Дэвиса, наши друзья перестали следить за ходом битвы и теперь уже не могли сказать, какая из сторон была близка к победе.
Ирокезам Дэвиса удалось прорваться в лагерь, однако теперь им пришлось иметь дело со свирепым войском оправившихся от неожиданности манданов, а их предводителя атаковали два огромных медведя.
Судьба, однако, продолжала осыпать дарами счастливца-метиса.
Пока Дэвис беспомощно отбивался от могучего зверя, один из храбрецов-ирокезов бросился прямо на медведя, загнав свое копье ему в глотку.
Смертельно раненный зверь, щелкнув зубами, вцепился в копье, разломив его на части, и зашатался. Из горла барибала доносились мучительные хрипы.