— Ранены оба.

— Лекаря надобно.

— Послали уже.

От боли и огромной усталости Крашенинников видел окружающих как бы сквозь пелену, которая то редела, то вновь становилась почти непроницаемой.

— Ну–ка, ну–ка, расступись, народ честной. Где те добрые молодцы? Кажите раны, в бою полученные, — послышался неподалеку зычный голос лекаря.

***

Первые дни в монастыре только и разговоров было, что об удачной вылазке.

Осажденные приободрились. Архимандрит при великом стечении народа отслужил благодарственный молебен. Обращаясь к целебным мощам чудотворца Сергия, он дрожащим от избытка чувств голосом молил, чтобы всевышний послал им всем избавление от ненавистного врага.

Молитва, увы, действия не возымела. Тогда архимандрит задумал тайно отрядить кого–либо из бойцов за стены монастыря, чтобы поискать помощи у крестьян окрестных деревень, поскольку положение осажденных с каждым днем становилось все труднее. Ткнулись было в подземный ход, но он оказался заваленным.

Конечно, у окрестного люда едва ли хватит силенок, чтобы справиться с осаждающими, вызволять монастырь. Но какую–то часть вражьих сил они могли бы отвлечь на себя, организуя летучие отряды.

Старец знал наперечет лучших бойцов монастыря. Выбор его пал на Ивана Крашенинникова, и он велел разыскать парня и пригласить в свои покои.

Иван перешагнул порог, поздоровался и остановился, разглядывая высокие палаты.

— Проходи, чадо, — радушно пригласил архимандрит. — Присаживайся, в ногах правды нет. Плечо–то как?

— Заживает… — Крашенинников шевельнул сильным плечом, сел на широкую, отполированную до блеска лавку.

— А друг как? Багров? — продолжал архимандрит, пронзительно глядя на гостя.

— С ним похуже… Колено… хрящ задет. Монах один его пользует.

— Инок Андрей? — спросил архимандрит.

— Да.

— Хорошо пользует?

— Хорошо.