Подпрыгнув, он схватился за верхушку кольев частокола, подтянулся и перемахнул через забор, бросив взгляд в направлении стражников. Взгляд, который сказал ему, что те крепко спят, ничего не подозревая. Никто из них не сдвинулся с места.

Возле ограды Тарзан помедлил, осмотревшись вокруг. Ничто не вызвало его подозрения. Он начал двигаться быстро, держась в тени, по направлению к хижине, где надеялся отыскать белого человека. Лачуга, куда поместили «Стрелка», была скрыта от его взоров другой хижиной, к которой он приблизился и обошел кругом. Тут он и увидел фигуру сторожа, сидящего у дверей с оружием на коленях.

Этого он не предвидел, и согбенный силуэт часового заставил Тарзана изменить свои планы. Он спрятался за хижиной, которую обошел, лег на землю и пополз вперед. Полз он до тех пор, пока его голова не высунулась настолько, что он мог наблюдать за дремавшим стражником. Так он застыл, наблюдая,— зверь в обличье человека, выслеживающий свою жертву.

Он долго лежал таким образом, полагая, что момент, которого ждет, наступит непременно. Наконец подбородок стражника упал на грудь, но тотчас же тот снова поднял голову. Потом бандит переменил положение. Он сел на землю, вытянул ноги и прислонился спиной к дому. Ружье лежало у него на коленях. Опасная позиция для того человека, который разбудит его.

Через некоторое время голова стражника склонилась на сторону. Тарзан пристально наблюдая за ним, как кот, стерегущий мышь. Голова <была в том же положении, подбородок упал, и рот раскрылся. Изменилось дыхание, тихий храп означал глубокий сон.

Тарзан поднялся на ноги и прокрался через промежуток между домами к спящему человеку. Надо действовать бесшумно. Не должно быть ни криков, ни стонов.

Удар Тарзана походил на удар змеи Хисты. Раздался только хруст сломанных позвонков, когда шею часового сжали стальные пальцы.

Ружье Тарзан положил на землю, потом поднял труп на руки и внес его в темноту хижины. Здесь осмотрелся немного, пока не увидел тело спящего белого, и опустился на колени рядом с ним. Осторожно он потряс его, одной рукой готовый заглушить любой вскрик проснувшегося человека, но «Стрелок» не проснулся. Тарзан его тряхнул снова, более грубо, но безрезультатно, тогда он шлепнул его по лицу. «Стрелок» зашевелился.

— Черт побери,— пробормотал он.— Неужели нельзя позволить человеку поспать? Неужели я не сказал вам, что вы получите свой выкуп?

На губах Тарзана появилась едва уловимая улыбка.

— Проснись,— прошептал он.— Не шуми. Я пришел увести тебя отсюда.

— Кто ты?

— Тарзан!

— Черт возьми! — «Стрелок» сел.