— Что делать? — размышлял «Стрелок».— Черт возьми, я голоден! Ждать его или идти? Но куда? И что я буду есть?

Он поднялся и решил размяться, чувствуя, как ломит натруженные мускулы, но несмотря на ломоту, Денни понял, что отдохнул хорошо. Он осмотрел местность в поисках Тарзана, и вместо него увидел Шиту-пантеру в нескольких сотнях ярдов.

Денни Патрик — гангстер, бандит и убийца — затрепетал от страха. Он весь облился холодным потом и почувствовал, как волосы на голове встают дыбом.

Первым его желанием было — бежать, но к счастью для Денни, ноги отказали ему. «Стрелок» без оружия был совершенно другим человеком: оказывается, бесстрашный Денни Патрик своим мужеством был обязан автомату Томпсона, а без него просто-напросто струсил.

Пантера замерла, рассматривая человека. Осторожность и наследственный страх заставили огромную кошку помедлить, но она была очень голодна и находилась в дурном настроении, ибо всю ночь безрезультатно охотилась. Она зарычала, морда исказилась в страшной гримасе. Денни почувствовал, как у него подкашиваются ноги.

Неожиданно чуть повыше пантеры зашевелилась трава, и Денни решил, что это, вероятно, друг свирепого зверя. Когда животное подкрадется поближе, оно увидит Денни, который был уверен, что ему придется погибнуть. Это конец. В одиночку зверь может не решиться напасть на человека, а вдвоем они уж точно его прикончат.

«Стрелок» упал на колени и сделал то, что не делал уже много лет,— он молился. И вот трава расступилась и... перед ним появился Тарзан, туша кабана лежала на его плече. В одно мгновение человек-обезьяна оценил происходящее: чуткие ноздри давно приготовили его к этой встрече.

Сбросив тело Хорты с плеча, он издал неожиданный, устрашающий крик, который потряс Шиту не меньше, чем Денни «Стрелка». Кошка приготовилась защищаться. Тарзан бросился в наступление, рычание вырвалось из его горла. И Шита сделала то, что намеревался совершить «Стрелок»,— она повернулась и побежала. Тогда Тарзан поднял тушу Хорты и подошел к Денни, который, ошеломленный, стоял на коленях с полуоткрытым ртом.

— Что это ты стоишь на коленях? — спросил человек-обезьяна.— Пытаюсь зашнуровать ботинки,— объяснил Денни.

— А вот и завтрак,— сказал Тарзан, бросая тушу на землю.— Угощайся!

— Очень аппетитно! — сказал Денни...— Я могу съесть мясо и сырым.

— Чудесно! — сказал Тарзан и, усевшись, отрезал два куска от кабаньей ляжки.— Бери,— сказал он, предлагая один кусок Денни.

Тарзан разрывал мясо своими сильными зубами.

— Хорта немного жестковат,— заметил он.— Но это лучшее, что я мог добыть, не теряя времени. Почему ты не ешь? Я думал, ты очень голоден.