Низкие деревья и подлесок на дне ущелья давали тень, и земля здесь сохраняла влажность дольше, чем на вершинах, которые были открыты безжалостным лучам Куду-солнца. Вода серебрилась, но ее красота не была оценена человеком-обезьяной, и пришел он сюда не любоваться очарованием водной глади, а потому, что это было местом, где обитал Хорта— дикий кабан.

Человек бесшумно подкрался к краю подлеска, когда Хорта спустился вниз напиться. Тарзан стоял на противоположной стороне пруда; стрелы и лук он держал наготове, но высокий куст мешал меткому выстрелу. Поэтому охотник вышел из укрытия. Он сделал это так быстро, что его стрела поразила Хорту до того, как тот успел броситься бежать. Она вошла кабану в бок под левое плечо.

В ярости Хорта повернулся и бросился в атаку. Прямо через пруд он ринулся на Тарзана. Когда кабан приблизился, то еще три стрелы с невероятной точностью и быстротой глубоко засели в груди огромного животного. Кровавая пена выступила на клыках, искры ненависти прыгали в злых маленьких глазках, когда Хорта хотел настичь того, кто причинил ему боль, и отомстить своему врагу перед смертью.

Отбросив лук, человек-обезьяна встретил безумную атаку Хорты своим копьем. Избежать стремительного нападения было невозможно: пруд был окружен со всех сторон густой порослью подлеска. Ноги человека-обезьяны твердо упирались в землю, конец копья был опущен вниз. Через минуту Хорта был рядом, у Тарзана не было возможности уклониться от удара. Зверь старался наброситься на человека, но тот удерживал его на расстоянии своей огромной силой. И вот уже Хорта был на грани смерти. Его стремительные свирепые нападения закончились. Он свалился на мелководье, у края пруда. Человек-обезьяна поставил ногу на поверженного Хорту и испустил устрашающий победный клич своего племени.

«Стрелок» вскочил, проснувшись от крепкого сна.

— Черт возьми! — воскликнул он.— Что это было? — не получив ответа, он оглянулся вокруг.— Не съел ли кто-нибудь парнишку? — пробормотал он.— Его нигде нет. Интересно, может быть, он убежал от меня? Не похоже, вроде это не такой парень. Хотя никогда нельзя ручаться ни за кого. Мои товарищи тоже надували меня не раз.

В деревне Капитьеро дремлющий стражник внезапно пришел в себя, его компаньон тоже вскочил на ноги.

— Что это было? — спросил он.

— Пленный убил часового и убежал,— сказал другой.

Шита-пантера, почуяв человека и кабана, остановилась, затем свернула в сторону и понеслась легкими грациозными прыжками, держа нос по ветру. Снова запах человека, но уже другого; нет признака той грохочущей палки, которая обычно сопровождает запах следа белого. Лежа на брюхе, Шита медленно подползала к Денни «Стрелку».