— И, возможно, вы заметили, что жители Северных Мидиан — полная противоположность Южным.

— Многие люди любят поговорить!

— Я имею в виду то, что здешние мужчины даже большие болтуны, чем женщины.

— Возможно, это самозащита...

— Вот они идут,— воскликнула девушка, когда Элиа появился в дверях хижины, держась за пистолет, который носил на шее, как украшение.

Уже становилось темно, когда Пророк и его двенадцать апостолов заняли свои места.

Элиа поднял вверх обе руки, призывая к тишине, и когда она наступила, заговорил:

— С помощью Иеговы,— сказал он,— мы решили сложный вопрос. Среди нас были некоторые, кто утверждал, что мужчина родом из Южных Мидиан, другие говорили, что он ангел. Большой вес имело утверждение его веры в то, что волосы Павла светлые. Это говорит о том, что он не еретик. Но если мужчина не еретик, значит, он не из Южных Мидиан, так как весь мир знает, что там живут одни еретики. А если он демон, то все равно может утверждать, что волосы Павла светлые, пытаясь обмануть нас. Как же нам узнать правду? Ведь мы должны узнать ее. Вдруг из-за нашего невежества мы совершим грех против одного из ангелов и вызовем проклятие Иеговы на наши головы? Но Иегова помог нам разобраться. Мы открыли истину. Мужчина не ангел, ибо у него нет крыльев!

Среди жителей деревни послышался немедленный взрыв шума:

— Аминь и Аллилуйя,— кричали они.

Леди Барбара застыла в ужасе.

— Поэтому,— продолжал Элиа,— мужчина должен быть родом из Южных Мидиан или же он демон. В любом случае он должен умереть.

Леди Барбара повернула бледное лицо к Смиту, ее бледность видна была даже через загар. Губы леди Барбары дрожали. Это было первое проявление женской слабости, которое Смит заметил на лице этой замечательной девушки.

— Что случилось? — спросил он.— Они собираются убить вас?

— Нет, вас, мой дорогой друг,— ответила леди Барбара.— Вы должны бежать сию же минуту.

— Но как? — спросил он.

— О, я не знаю, не знаю,— закричала она.— Есть только одна возможность. Надо попытаться. Сейчас уже темно. Они не ожидают вашего бегства. Я сделаю что-нибудь, чтобы отвлечь их внимание, а вы убегайте в лес.

Он покачал головой.

— Нет,— сказал он.— Мы убежим вместе, или я никуда не пойду!

— Пожалуйста,— умоляла его леди Барбара.— Будет слишком поздно!