Улыбка сползла с лица американца. Это уже слишком!

— Кончай придуриваться, парень, — сказал Блейк, чеканя каждое слово. — Где режиссер?

— Режиссер? Не понимаю.

— Естественно, не понимаешь, — язвительно произнес Блейк. — Только не говори, что не срубишь сейчас на мне семь с половиной тысяч долларов.

— Ради всего святого! Твои слова непонятны, но я возмущен твоим тоном. Это слишком оскорбительно для ушей Ричарда Монморенси!

— Опять ты за свое! — рассердился Блейк. — Если режиссер отлучился, позови помощника или оператора. А то пошли за сценаристом. Может, хоть у него найдется здравый смысл, раз у тебя его нет.

— Опять? Да кто, по-твоему, я такой, если не Ричард Монморенси, благородный рыцарь Ниммра?

Блейк обреченно покачал головой, затем повернулся к воинам, которые собрались вокруг, слушая разговор. Он надеялся увидеть понимающие улыбки, свидетельствующие о розыгрыше, но лица людей оставались непроницаемо-серьезными.

— Послушай, — обратился он к Полу Бодкину. — Может, кто-нибудь все-таки знает, где режиссер?

— Режиссер? — недоуменно повторил Бодкин и покачал головой. — Ни в Ниммре ни даже во всей Долине Могил нет никого с таким именем.

— Очень жаль, — сказал Блейк. — Если нет режиссера, может, есть хотя бы сторож? Могу я его видеть?

— А, страж! — воскликнул Бодкин с прояснившимся выражением лица. — Сэр Ричард страж и есть.

— О, Боже! — простонал Блейк, поворачиваясь к юноше. — Прошу прощения, ты, вероятно, один из здешних пациентов?

— Каких еще пациентов? Ты и в самом деле изъясняешься странно, хоть и по-английски, — с достоинством ответил юноша. — Но дозорный говорит правду, как раз сегодня я — страж ворот.

Блейку стало казаться, что он сошел с ума, или же, по крайней мере, потерял способность мыслить логически. Ни белый юноша, ни негры не казались умалишенными. Американец пытливо взглянул на стража ворот.

— Прошу прощения, — сказал Блейк, улыбаясь своей обезоруживающей улыбкой. — Я вел себя некорректно. Это все из-за нервного напряжения, а также оттого, что я долго скитался по джунглям и почти ничего не ел. Мне показалось, что вы надо мной смеетесь, и не нашел ничего лучшего, как подыграть вам. Скажите, куда я попал? Как называется эта местность?

— Это город Ниммр, — ответил юноша.

— У вас сегодня национальный праздник или еще какое событие? — поинтересовался Блейк.

— Не понимаю, — произнес юноша.

— Ну хорошо, может, вы из массовки? Ставите историческую пьесу?