Погоняя мула, в окружении охранников, вперёд подскокал Лоренцо Прыщавый.

– Мы купцы. Я, Лоренцо из Венозы. А направляемся мы, в Палермо.

– Что везёте?

Лоренцо напрягся, и забегал глазами.

– Так, кое-какой товар, ткани, железо, зерно.

– Да? А в бочках что?

– В бочках? – Лоренцо заёрзал в седле. – В бочках, масло и винный уксус.

– Да? Эк, я смотрю, с масла то, как развезло этого бедолагу.

Все взоры обратились на пьяного погонщика первой упряжки.

От Тройны, спустились и вожди восставших, во главе с Плотином.

– А ну ка, Никифор, посмотри, что там в бочках.

Никифор вытащил затычку в одной из бочек, и подставив ладони, нацедил немного жидкости.

– Вино! Вкусное! И, крепкое!

– Что вы делаете? – подбежавший Лоренцо, заткнул дырку в бочке своей шапкой. – Этот товар принадлежит эмиру Палермо! Мы везём его, лично ему! У вас будут большие неприятности!

– Да? – кузнец Георгий оттолкнул Лоренцо своим широким плечом. – Неприятности, говоришь? Мы готовы, к неприятностям. Давно. А ты? – и приставил нож к горлу купца.

Торговец кожами Иосиф, уже прикидывал прибыль от перепродажи этого свалившегося им прямо в руки богатого товара, когда вмешался Плотин.

– Вино нам пригодится. Нынче холодно, и ничто не согреет тело лучше, чем стаканчик хорошего вина. Повеселим, наших воинов!

– Но послушайте!.. – Лоренцо Прыщавый воздел руки к небу, силясь загородить дорогу.

Одним ударом, тяжёлой, окованной железом, с торчащими шипами дубины, кузнец Георгий снёс ему полголовы.

И под восторженные и одобрительные крики собравшейся огромной толпы, купеческий караван был тут же разграблен, стража перебита, а два десятка бочек, превосходного кипрского вина, торжественно доставили в лагерь осаждавших.