Вроде бы всё было готово… Войско и флот собраны, припасы запасены, стратегия согласована, Англия готова к отражению вторжений, так откуда же всё-таки взялась эта грусть и печаль?

«Что теперь предпринять? Позволить Гаральду высадиться на севере, а самому здесь, на юге, ждать Вильгельма? Нет. Эрлы Мерсии и Нортумбрии, братья Эдвин и Моркар, не устоят одни, перед дикими викингами Гаральда. Да и хорош я буду как король, верховный правитель, если брошу северные области своей земли на растерзание врагу. Я договорился с Эдвином и Моркаром, что им надо дождаться подхода моего королевского войска, а потом, мы сообща, атакуем норвежцев, и сбросим их в море!»

– Вроде, всё так, всё понятно, мне надо идти на север, на соединение с войсками северян. Так чего же я сомневаюсь? И откуда взялись, эти грусть и печаль, терзающие душу и сдавившие сердце?

Глава четвёртая

Глава четвёртая

Тостиг привёл их к удобному для высадки, и что самое главное, совершенно безлюдному месту в устье рек Трент и Уз. По отработанной веками привычке, норвежские викинги быстро высадились на берег, готовые встретить врага. Корабли были вытащены на сушу, и часть отрядов тут же принялась рубить лес, для сооружения небольшой крепости – для обороны, хранения припасов и защиты кораблей. Отсюда, всего в дне пути на север, лежал Йорк, столица Нортумбрии, вожделенная цель Тостига.

Оставив большой отряд под командованием своего сына Олафа в крепости, Гаральд повёл свою армию на Йорк. Он решил захватить этот большой город, укрепиться там, и уже оттуда, развивать наступление на юг, на Лондон.

Хоть и было договорено с Гарольдом, что эрлам севера надо дождаться войска короля, они решили действовать по-своему.

– Враг разоряет наши земли! Сжигает дома и убивает людей! Неужели мы будем сидеть, и ждать подхода войск Гарольда? Дадим бой норвежцам! Сомнём их! Пустим им кровь! Всех их положим на нашей земле!

И Моркар и Эдвин, с армией, практически равной войску Гаральда, расположились около Йорка, возле селения Гейт-Фулфорд, намереваясь тут дать им бой.

20 сентября 1066 года эта битва и произошла.

Хускаралы северных эрлов, активно и яростно набросились, атакуя, на передовые отряды Гаральда, убили многих, а остальных загнали в болота.

Гаральд услышал шум начавшейся битвы, и быстро сооринтировавшись, ввёл в бой новые отряды викингов, и в ходе кровопролитной контратаки, норвежцам удалось потеснить хускаралов к центру позиций англосаксов.

Гаральд был одним из лучших военачальников своего времени, мудрым и опытным, и быстро перестроил свои войска в одну линию от реки Уза до глубокого оврага, заполненного водой. И около реки, он находился сам, со своими норвежцами, а возле оврага, были отряды с Оркнейских островов и шотландцы Тостига.