– Лошади овса не видели, да и мы, забыли, когда ели и пили досыта!

– А император обещал нам, снабжать припасами и не задерживать выплату серебра! – гарцуя на коне, распялив рот, гневно кричал одноглазый Бертран Жиру.

Криспин покасился на предводителя половецкой конницы, спокойно, словно не слыша криков, закрыв глаза, покачивающегося в седле.

– Они пойдут за нами, им тоже осточертела служба императору! Да и комит скутатов, я с ним разговаривал, поддержит нас! – наклонившись к Криспину, в самое ему ухо, кричал де Бейль.

– А русы?

Рассыпавшись влево и вправо от горной дороги, бодро вышагивал отряд лучников-русов.

– Э-э-э, эти не знаю… Их командир Свитовид, баран бараном. Ничего не говорит, а только улыбается, олух.

– Да разве они могут нам помешать? Их всего меньше сотни. Нападём внезапно, да и стопчем конями к чертям собачьим! – как всегда злой, сказал Роберт Изиньи.

Но Криспин пока колебался поднимать бунт против империи и императора. За него всё решил случай.

Глава третья

Глава третья

Навстречу, в густом облаке пыли, шёл небольшой караван.

– Это ещё кого черти несут? – бросил Изиньи, и крепко выругался.

Криспин, де Бейль, а за ними и все остальные, пришпорили коней.

Три десятка воинов, окружив две повозки, изготовились к бою, встав за щитами. Позади них, стояли с десяток лучников.

– Хвала небесам! Я вижу знамя императора!

И невысокий, маленький и тучный всадник, смешно сидя в седле, потрусил к нормандцам. В приветствии, он поднял вверх правую руку.

– Слава Иисусу Христу!

– Во веки веков! – ответил подъезжая ближе заинтересованный Рожер Криспин.

– Я логофет (высший чиновник императорской или патриаршей канцелярии в Византии) Григорий Гаврас, следую к императору из Ардзн-Рума (соврм. г. Эрзурум в Турции). Там турки! Они захватили город, и убили 140 тысяч его жителей!