С наступлением холодов, Вриеннию пришлось отступить в Адрианополь.

В марте 1078 года Никея раскрыла свои ворота перед Никифором Вотаниатом, и тот сразу же пошёл на Константинополь. Осаждать и штурмовать город не потребовалось. Вотаниат имел много сторонников среди столичной знати и высшего духовенства. И они, сообщили ему, что народное недовольство, в связи с ростом цен, само скоро свергнет с императорского престола семейство Дуков.

Так и произошло. Бунты вспыхивали буквально во всех кварталах города, много правительственных зданий и домов знати было разграблено и сожжено, и напуганный Михаил VII, добровольно сложил с себя императорскую корону, и постригся в монахи в Студийском монастыре.

24 марта Вотаниат с триумфом вступил в Константинополь, и буквально на следующий день, в соборе Святой Софии, знать провозгласила его императором. 3 апреля 1078 года он короновался.

Новый император, в благодарность за поддержку, обласкал Алексей Комнина, назначил командующим западных войск, и отправил против Вриенния.

Комнин разгромил Вриенния, пленённого доставил в Константинополь, где тот был ослеплён по приказу Вотаниата. (Поскольку Вриенний больше не представлял угрозы, Вотаниат не только возвратил ему поместья и собственность, но и дал новые титулы. Вероятно, Вриенний поселился в Адрианополе. Будучи слепым, он возглавил успешную оборону города от половцев в 1094–1095 гг., а также от войск самозванца называвшего себя Константином Диогеном, якобы сына Романа Диогена).

Успешный и удачливый Алексей Комнин, подавил и мятеж Никифора Василаки.

Но несмотря на это, бунты ширились и росли один за другим. По всей империи шла война между военачальниками, дравшимися за верховенство.

Константин Дука (брат свергнутого Михаила VII) подговорил и поднял бунт среди элитных отрядов бессмертных, призывая их идти на дворец и свергнуть узурпатора. На эту угрозу Вотаниат ответил просто – перекупил бессмертных с потрохами. Константин Дука был схвачен, пострижен в монахи и отправлен в ссылку.

В конце 1080 года поднял восстание аристократ из Никеи – Никифор Мелессин, состоявший в родстве с Комнинами.

И тут Вотаниат допустил ошибку, отправив против Мелессина своего лучшего военачальника, главного усмирителя восстаний, мятежей и бунтов – Алексея Комнина. Но тот не желая сражаться против своей родни, отказался. После этого, опасаясь за свою жизнь, Алексей, вместе с братом Исааком бежал из Константинополя. Но не просто бежал, а бежал во фракийский город Цурл, где его встретили сторонники – полководец Георгий Палеолог и Иоанн Дука с отрядом сельджуков.