– Граф Джовинаццо! – Амико Трани слегка поклонился, – Займёшь со своими отрядами, горные проходы, ведущие из Фессалии в Эпир. Мой коннентабль Бьёрн де Бриан, на тебе, оборона Кастории! Я же, отправлюсь в Валону, и клянусь, что привезу съестные припасы, новых воинов и деньги!

Но в Валоне Боэмунда ожидал новый удар!

Едва он слез с седла и ступил на землю, как к нему подскочил его одиннадцатилетний пемянник Танкред (Танкред – сын Эммы (дочь Роберта Гвискара и Альберады Буональберго) и Одо Доброго).

– Боэмунд, Боэмунд, ты слышал, венецианцы захватили Диррахий!

Да, осенью 1083 года, венецианский флот дожа Доменика Сельво, подошёл к Диррахию. Этот, некогда многолюдный, шумный, торговый город, после дологой осады и кровопролитного штурма, обезлюдел. Оставшиеся жители, в большинстве своём, покинули его, и разбрелись по окрестностям в поисках пропитания.

Венецианцы без большого труда овладели стенами городами, но наткнулись на стойкое сопротивление Фортимунда из Розаны и его воинов, засевших в цитадели.

В порту Валоны, в ожидании кораблей отплывающих в Италию, скопилось много раненных, покалеченных воинов.

– Господин граф! Явите милость! Помогите искалеченному рыцарю, потерявшему руку в бою под Касторией!

– Совсем оскудели, а перевозчики, ломят такую цену, что… Помогите, господин граф!

– А я сына потерял, под Диррахием! Сам весь изрублен, покалечен! Вон, стрела печенежская, засела межь рёбер, никак не вытащить!

Бродили здесь и разрозненные отряды наёмников. Толпы бродяг и нищих. Бедные рыцари, готовые продать свои мечи и копья, свои жизни, просто за кусок хлеба.

Боэмунд поднял своего гарцующего коня на задние ноги и закричал:

– У меня нет времени на уговоры и наставления! Я тороплюсь! Каждый из вас, кто последует за мной, получит по два золотых византийских безанта, и за каждую рану, я доплачу по серебряной монете! Становись, кто идёт за мной!

Когда число воинов уже значительно выросло, Боэмунд склонился с седла к своему племяннику.

– Танкред, где хочешь, хоть из-под земли или со дна морского, найди деньги им на оплату! Слышишь? Найди! – прошептал Боэмунд.

Венецианцы не приняли боя, и отступили перед разношёрстным войском Боэмунда, оставив Диррахий. Они, на своих кораблях, отошли в устье одной из рек. Построив над кораблями крыши, возведя на берегу укреплённый лагерь, венецианцы остались зимовать.

Боэмунд, с уступа высокой скалы, долго разглядывал корабли венецианцев.

– У меня нет лодок, что бы сейчас напасть на них. Подождём, когда встанет лёд, тогда и атакуем!

По возвращении в Валону, к нему прихрамывая, подошёл Бьёрн Бриан.