Хотелось бы еще раз отметить, что одним из самых приятных периодов в написании этой книги было время, проведенное в Индии, когда я собирал фактологический материал. Как и Хуррам, я направился на юг, к Декану, переправился через реку Нармада и проехал по местности с полуразрушенными от выветривания золотистыми холмами, мимо построенной из песчаника крепости Асиргарх. Целью моей поездки была крепость Бурханпур на берегу реки Тапи, которая когда-то была форпостом моголов в их войне против султанатов Декана и в которой произошла масса зловещих и трагических событий. Блуждая среди каменных осколков по тем местам, где когда-то по мраморным желобам текла вода, чтобы наполнить хаммам, украшенный изысканными фресками, или напоить боевых слонов Хуррама, трубные звуки которых доносились из хати махала, я почувствовал, что моголы все еще не покинули этого места.

Рядом с Джодхпуром я пил горькую воду с опиумом из ладони деревенского старейшины, как это делали воины раджпутов перед битвой. В Агре я вновь увидел множество знакомых мест – Красный форт, во дворе которого находится ванна в пять футов высотой, вытесанная из цельного куска камня и сопровождавшая Джахангира во всех его путешествиях, украшенную белым мрамором гробницу Гияз-бека, построенную Мехруниссой, которая сейчас известна под именем «гробницы Итимад-уд-Даула», соседнюю Сикандру, место, где расположена внушительная гробница Акбара, сделанная из песчаника во время правления Джахангира, реку Чамбал с ее процветающими колониями гавиалов (крокодилов, питающихся рыбой), дельфинами и журавлями-сарусами [38]. Было также приятно попробовать кое-что из блюд, описанных в различных источниках, такие, как ароматные манго, которые так любил Джахангир, или огненный раджастханский лал мас – барашка, приготовленного с перцем чили, который, так же как и ананасы с картошкой, уже появился в Индии из Нового Света.

Путешествуя, я мог представить себе армии Великих Моголов, медленно двигающиеся по бескрайним просторам в облаках поднятой пыли. Я видел, как они разбивают шатры на ночь в лагерях, больше похожих на небольшие городки, а слуги зажигают гигантскую чашу, наполненную хлопковыми семечками и маслом и установленную на столбе в двадцать футов высотой – Акаш-Дию, Свет Неба – пламя которой доставало до самого небосвода. Я ощущал горьковатый аромат кизяка, сжигаемого в тысячах костров, на которых готовилась пища, и слышал голоса и звуки барабанов и свирелей, на которых играли музыканты, сопровождавшие армию моголов на марше. И хотя Джахангир и Хуррам жили почти четыреста лет назад, временами мне казалось, что они где-то совсем рядом.