— Так город-то где? Там? — ткнул незнакомец в розовеющее небо за спиной Алексея Михайловича. — Или там? — махнул он рукой себе за спину.

— Там Ленинград, — обходчик подошел совсем близко.

Он осветил незнакомца лучом фонаря, увидел на земле лукошко, прикрытое темной тряпицей, и заметил большую лунку, вырытую под самым стыком рельсов. Еще раз оглядел незнакомца, но тот отвернулся от яркого света и Алесей Михайлович снова не сумел увидеть его лица.

— Так какие же грибы в июне? Да и сушь стоит, ни одного дож…

Незнакомец вдруг развернулся, сделал шаг навстречу обходчику, левой рукой зацепил его за шею и потянул, правая выскользнула из-за полы, в ней был зажат нож. Человек в плаще рванул обходчика на себя и ловко насадил его на клинок.

Алексей Михайлович удивленно посмотрел на убийцу и только теперь увидел его глаза. Они были равнодушными, точно тот только что не человека убил, а клопа придавил ненароком.

Обходчик всхрапнул и попытался вырваться.

А незнакомец совершенно спокойно, словно продолжался обычный разговор, и ему, наконец, представилась возможность вставить слово, сказал:

— Вот и я говорю, откуда в июне грибы? Надо было сказать, что пришел по ягоды.

И Алексей Михайлович осел, словно мешок, упал на колени и из последних сил выдохнул прямо в ухо собаке:

— Взять!

И пес пошел в атаку, а человек отвел для удара правую рук с ножом чуть в сторону и назад, а левую сунул прямо в оскаленную пасть собаки.

Конец первой книги.

Примечания