– А! – Линда со скучающим видом обернулась к нему и сказала, подавляя зевок: – Это опять вы, сеньор?

– Да, сеньорита, это опять я, – подчеркивая слова, ответил капитан.

Донья Линда пожала чуть-чуть плечами, отвернулась от него и стала опять разговаривать со служанками. Прошли две или три минуты.

– Простите, что я настаиваю, сеньорита, – сказал капитан, – но…

– Как, – презрительно перебила она его, – вы все еще здесь, сеньор?

Лицо капитана сделалось свинцово-серым от этого оскорбления. Он нахмурился, выпрямился и, скрестив руки на груди, сказал хрипло:

– Берегитесь, сеньорита!

– Чего мне беречься? – сказала она, пристально глядя на него.

Капитан отступил на два шага; теперь его лицо залила краска.

– Сеньорита… – смущенно пробормотал он, склонив голову.

– А! Вы осмеливаетесь мне угрожать, Горацио де

Бальбоа, жалкий приемыш, слуга моего отца! Клянусь святой Марией, это слишком смело! Неужели рабы теперь сделались хозяевами? Вы говорите, чтобы я остерегалась?

Да, я вас понимаю. Вам ничего не стоит добавить еще одно преступление к тем, которые вы совершили! Вы хотите, конечно, убить меня, как вы убили моего брата, не так ли?

Ну что ж, убейте! Ведь я слабая, беззащитная девушка – и только! Делайте и эту последнюю низость!

– Сеньорита! Эти оскорбления…

– …заслужены вами! Ах, молчите, сеньор! – воскликнула она с еще большей силой. – Мы должны объясниться раз навсегда! Вы думаете, что, захватив меня в ужасную западню, вы сможете распоряжаться моей судьбой по своему усмотрению? Вы сошли с ума, сеньор! Неужели вы думаете, что моя семья, мои родные покинули меня? Они идут за вами следом, они преследуют вас!. Быть может, в этот момент, когда я говорю, всего несколько лье отделяют их от меня! Это вы… вы должны дрожать, потому что возмездие близко, и оно будет ужасно!

– Возможно, сеньорита, – ответил он с исказившимся от гнева лицом, – но прежде чем эти родные, эти друзья, которых вы ждете, дойдут до вас…

– Вы ничего не сделаете, сеньор, потому что ваша алчность сильнее вашей низости и жестокости! Да и что мне смерть, которой вы мне грозите? Я не боюсь смерти! И

даже если предположить, – хотя этого не может быть, потому что бог не оставит меня в моей беде, – но повторяю, если предположить, что моим друзьям не удастся спасти меня, я вырвусь от вас! Я сама предам себя смерти, которой вы напрасно пытаетесь меня пугать! Наоборот, она для меня последняя и лучшая надежда…

– О! – с иронией ответил он. – Я постараюсь помешать вам умереть.