Я решительно не знал, что говорить дальше.

– Сударь, – продолжает Зинка Клорк, – как только будут выполнены все формальности, мы обвенчаемся с

Кинко, и я думаю, что не злоупотреблю вашей любезностью, если приглашу вас на свадьбу. Это было бы для нас такой честью…

– Вы приглашаете меня на свадьбу… Да, разумеется, я это уже обещал моему другу Кинко…

Бедняжка! Нельзя больше оставлять ее в заблуждении, надо сказать ей всю правду, как она ни горька.

– Мадемуазель Зинка… Кинко…

– Просил вас предупредить меня о своем приезде?

– Да, мадемуазель… Но вы понимаете… После такого длительного путешествия он очень утомлен.

– Утомлен?

– О, не пугайтесь.

– Уж не болен ли он?

– Да… немного прихворнул.

– Тогда я иду… я должна немедленно увидеть его…

Сударь, умоляю вас, проводите меня на вокзал!

– Нет, мадемуазель Зинка, это было бы неосторожно…

Вы никуда не должны ехать.

Девушка пристально смотрит мне в глаза.

– Правду, сударь! Говорите только правду! Не скрывайте от меня ничего! Что слиплось с Кинко?

– Сейчас скажу… Я пришел к вам с печальной вестью.

Зинка Клорк готова лишиться чувств. Губы ее дрожат, она с трудом произносит слова.