Аввакум покраснел – впервые в жизни ему пришлось краснеть перед своим противником. Он бесцельно смотрел себе на руки, не зная, что ответить. Потом он вдруг расхохотался так звонко и весело, что Виолетта выглянула из спальни и улыбнулась. «Попался, мошенник! – с облегчением подумал Аввакум, уже не чувствуя горечи во рту. –

Доберусь я до твоих глаз, подожди немного!» – и продолжал смеяться беззаботным смехом человека, оставившего позади все обидные сомнения и страхи.

Зато Асен не на шутку встревожился.

– Ты выглядел очень расстроенным и озадаченным, –

сказал он, – поэтому я не решился беспокоить тебя. Почему ты смеешься?

– Я потерял ключ от наружной двери, – сказал Аввакум,

– и ломал голову, как войти в дом. А потом, когда уже совсем отчаялся, перерыв в десятый раз карманы, нашел его.

– Это действительно очень смешно, – согласился Асен.

– А тебе не пришло в голову, что ты можешь влезть на веранду по черешне?

Аввакум покачал головой.

– Я никогда не лазил по деревьям, – сказал он. – Один мой родственник упал с груши и сломал шею. Этот случай навсегда врезался мне в память.

– Но у тебя под окнами не груша, а черешня, – усмехнулся Асен.

– Все равно, – вздохнул Аввакум. – Черешня – такое же дерево, как груша. И, кроме того, я осторожный человек.

Не люблю рисковать.

– Но ты не сердишься на меня за вчерашний визит? –

спросил Асен. – Я зашел с самыми лучшими намерениями и, мне кажется, сделал для тебя доброе дело.

– За что ты будешь в свое время достойно вознагражден! – сказал со смехом Аввакум и подбежал к Виолетте, чтобы взять у нее из рук поднос.

Разговор перешел на другие темы. Асен спросил:

– В углу за шкафом я видел небольшой кинопроектор.

Зачем он тебе?