– Не расстраивайся и спи как младенец! – рассмеялся

Асен. – Я уже забыл об этом пустяке. Завтра напишу моему другу в Канны, и он пришлет мне пару таких вещичек.

Одну из них я непременно подарю тебе на память. Как посмотришь в него, сразу вспомнишь о мире теней и на душе станет весело. Что же касается Виолетты, то она уже простила меня, ведь таков ее долг – прощать. Не так ли,

милая?

– Ошибаешься, – ответила Виолетта неожиданно твердым, но спокойным голосом. – У меня по отношению к тебе пока еще нет никакого чувства долга.

Кивнув головой на прощание, она толкнула калитку.

Железная дверца жалобно скрипнула.

– Приятных снов! – крикнул ей вслед Асен и тотчас исчез в темноте за густой сеткой дождя, даже не попрощавшись с Аввакумом.

– Приходите к нам, – пригласила Виолетта Аввакума, остановившись у двери. – Я угощу вас коньяком и кофе. Я

знаю – вы любите кофе. Если дедушка еще не лег, сыграем в карты. А если спит, я вам поиграю на пианино. Правда, пианистка я ужасная, но и дедушкино пианино не лучше –

нечто среднее между пианино и клавесином. Придете?

Аввакум поблагодарил и через несколько минут уже сидел в гостиной, нежась в ветхом кресле с колесиками, которое, вероятно, было новым еще в пору Межсоюзнической войны13. Йордана, которая выглядела ровесницей кресла, но отличалась от него угловатостью и большим количеством морщин, зажгла все лампы, и от этого в гостиной стало как-то холоднее.

Вошла Виолетта в коротком домашнем платьице с маленьким воротничком, которое делало ее похожей на девочку.

– Дедушка уже спит, – сказала она, склонив головку к левому плечу, – поэтому партия в карты откладывается на

13 Межсоюзническая война – Вторая балканская война, начавшаяся 29 июня 1913 г., в которой Болгария воевала против Греции, Сербии, Румынии и Турции и потерпела поражение.

неопределенное время.

– Ничего, – успокоил ее Аввакум. – Это не беда.

– О, не торопитесь! – сказала с лукавой улыбкой Виолетта. – Вы еще не знаете, что вас ожидает!

– Я готов ко всему, – смиренно ответил Аввакум и спросил: – Но где же пианино? Вы обещали поиграть мне.