Зарубин посмотрел на Кострова.

– Если останемся ночевать, – сказал он, – то придется закусить.

– Конечно, останемся, – уверенно ответил Костров, –

особых дел не предстоит, да и лошадям надо дать отдохнуть.

Когда сели за стол, Зарубин обратился к Полищуку:

– Немцы нас не накроют на твоей лежанке?

– Что вы! – с обидой в голосе ответил староста. –

Можно ли об этом думать? Отдать тогда меня на мыло, если таких гостей не уберегу. Отдыхайте, как дома, а то еще и лучше.

– Хорошо, – сказал Зарубин. – Поинтересовался я потому, что первый раз в гостях у тебя. А теперь вот что скажи: сколько ты еще обязан доставить дров для школы?

Староста нахмурил лоб. «Для какой школы?… – недоумевал он. – Говорили все время о больнице, а тут какая-то школа появилась».

Костров пояснил, что речь идет о больнице.

Тогда Полищук ответил, что надо вывезти еще кубометров полтораста.

– Остановка за людьми. Пилить и колоть некому, –

добавил староста, – а в другом виде там принимать дрова не хотят.

Зарубин подмигнул Кострову и продолжал спрашивать:

– А если надо будет заготовить дрова к определенному сроку, ты заготовишь?

– Сделаю все, что можно.

– Это неверно. Надо делать то, что нужно, а не то, что можно, – поправил его Зарубин.

– Согласен с вами, но говорю так потому, что боюсь –

рук не хватит.