Они обогнули станционное здание, как вдруг она, побледнев, остановилась, как вкопанная.

Им навстречу шла под охраной двух вооруженных полисменов дюжина арестантов в жалком тюремном одеянии. На руках у них были наручники. Арестанты были скованы попарно.

В первом раду шел Сноу, веселый, сияющий, ничуть не стыдясь своего позорного положения.

Увидя Цинтию, он густо покраснел и опустил глаза.

— Что ж, Ламбэр, — пробормотал он, — за это я тебе когда–нибудь отплачу.

Глава 11

— Шестьсот тридцать четвертый! К начальнику!

— Ты меня удивляешь, верный страж мой, — иронически сказал Сноу.

— Без дерзостей, — оборвал его тюремщик, — вы в этом месяце и так уже много провинились…

Сноу ничего не ответил. Он вышел из своей камеры и спустился по железной лестнице.

Капитан Карден сидел за письменным столом. Он недружелюбно взглянул на вошедшего.

То, что он недолюбливал именно этого арестанта, имело свои основания.

— Мне доложили, — процедил он, — что вы снова надерзили одному чиновнику.

Сноу ничего не ответил.

— Вы, верно, полагаете, что, просидев полжизни в тюрьме, можете себя здесь чувствовать, как дома — так, что ли?

Сноу и на это ничего не ответил.

— Я не с такими, как вы, справлялся, и не сомневаюсь в том, что и вас укрощу!

Сноу взглянул на него и сказал:

— Господин начальник, я тоже в некотором роде укротитель.

Начальник покраснел от злости, так как в тоне арестанта ему послышалась ирония.