— Не стоит... Он вернется только поздно вечером...

— Вот не везет! — воскликнул матрос.

— Да уж... не повезло!

— А завтра... прежде чем «Стремительный» снимется с якоря?..

— Вполне возможно... раз уж вам так хочется!..

— Конечно... мне хочется повидать капитана Пакстона, как и он захотел бы меня увидеть, знай он, что я здесь...

— Не сомневаюсь... — с едва уловимой иронией ответил Корта.

— Так передай ему, друг, что Нед Батлер... Нед Батлер с «Нортумберленда» хотел бы его поприветствовать...

— Сделаю...

— Тогда до завтра?..

— До завтра!

Оттолкнувшись от борта, Нед Батлер отправился обратно к пристани.

Как только лодка оказалась на приличном расстоянии от судна, Корта спустился в каюту Гарри Маркела и рассказал ему о том, что произошло.

— Этот матрос наверняка знает капитана Пакстона... — заключил лже-Пакстон.

— И он наверняка вернется завтра утром... — добавил Корта.

— Да пусть его!.. Нас-то уже здесь не будет...

— Но «Стремительный» должен отплыть только в девять часов, Гарри...

— «Стремительный» уйдет, когда будет нужно!.. — рявкнул капитан. — Но ни слова об этом пассажирам...

— Ясно, Гарри! Черт возьми, да я бы отдал свою долю, лишь бы убраться из этих мест. Здесь становится жарковато...

— Еще только пару недель терпения и осторожности, Корта, больше нам и не потребуется!