Вот только, если часть из них собирались отправиться к православному епископу, то другие направились к тому самому, который приезжал недавно — католику. Это могло привести к образованию здесь сразу двух монастырей. Доезжачий, смеясь рассказывал, как рвал и метал Симон, щедро рассыпая русские ругательства, которые смиренному иноку и в мыслях держать не пристало. Было от чего. Появление католического монастыря в шаге от исконных православных земель, да ещё в самом сердце языческого края, открывало папским проповедникам дорогу во все стороны.

— Помоги Хрисанф Михайлович! — умолял посланец Алексия, напоминая про письмо митрополита, — Скажи там в Гюлистане кому надо, что сие есть самое зловредное гнездо доброхотов и соглядатаев венгерского короля. Знаю, хан ведь его не любит. А без ханского ярлыка все их намерения просто тьфу! Плюнуть и растереть.

Однако доезжачий, в первую руку, был занят своим делом. Искал тех самых собеседников, подслушанных Баркуком.

Мохшинский эмир был в делах охоты человеком сноровистым. Ни один из обитателей пещер от него не ускользнул. После того, как на его дворе собрали всех пойманных в лесу и явившихся добровольно, он послал стражников хорошенько обыскать подземелья. С собаками.

Вся наша надежда была на Баркука. Сначала он терпеливо сидел в комнате, где допрашивали задержанных и добровольно явившихся, пока один голос не показался ему знакомым. После чего он затесался во дворе в толпу, ожидающих решения своей участи, поближе к этому человеку и навострил уши. К тому через некоторое время обратился другой. На ясском. После чего обоих доставили к Злату.

Было видно, что доезжачий большой дока в таких делах. К моему удивлению, он не стал допрашивать задержанных сразу, а велел отвезти их в загородный дворец. Там и состоялся разговор. Илгизар исполнял обязанности писца, мы с Туртасом молча стояли возле Злата, который говорил странным, удивительно ласковым и тихим голосом:

— На каком языке будем разговаривать? Если желаете на венгерском, то у меня и такой толмач есть. Позвать? Мне тут добрые люди подсказали, что вы вроде как прибыли из владений венгерского короля, а дорожной грамоты при вас не нашлось. Уж не лазутчики ли вы часом?

— Мы слуги царевича Кульпы, — смело ответил один, — Подданные хана Джанибека, да продлит аллах его царствование. Так что дорожная грамота нам ни к чему. А перстень с тамгой Кульпы имеем.

— Так это ещё лучше, — замурлыкал Злат, словно кот, блаженствующий от чесания за ухом, — Значит вы здесь по поручению царевича. Что же он вам поручил такого искать в лесных пещерах?