— В общем, так, — прервал всеобщее веселье Джейк, обращаясь к Кейт и её напарнику. — Ральфа Джонсона сегодня не будет. Я остался один. Решайте сами, кто из вас двоих отправится со мной на дежурство.

Он уткнулся в журнал, делая в нём пометки карандашом. Смит флегматично помалкивал, не торопясь с выдвижением своей кандидатуры.

— Можно мне? — вдруг робко отозвалась со своего места Кейт Форстер.

Сзади раздалось чьё-то недвусмысленное фырканье. Джейк оторвал голову от журнала.

— Хорошо, Кейт, — равнодушно сказал он, остудив насмешника ледяным взглядом. — На сегодня всё. Можете приступать к работе.

— А что делать мне? — запоздало поинтересовался Смит.

— Останешься здесь. Будешь помогать диспетчерам.

— О'кей, — довольно заулыбался хитрый полицейский. — Всё лучше, чем на улице.

Поверка закончилась. Патрульные стали расходиться, и вскоре комната опустела.

Джейк ненадолго задержался в участке, а когда вышел, Кейт терпеливо ждала его возле машины. Держась за распахнутую дверцу, она приветливо улыбалась.

— Ну, что, Кейт, снова вместе? — улыбнулся он в ответ. — Не хочешь сесть за руль?

— В другой раз, — отозвалась девушка.

Джейк пожал плечами и занял место водителя. Кейт опустилась рядом. Она по привычке вытащила из папки список номеров угнанных автомобилей, положила его перед собой на приборную панель, затем взяла чистый бланк рапорта и стала вписывать в графу их фамилии.

Они отъехали от полицейской стоянки.

— Как дела, Кейт? Как жизнь? — нарушил молчание Джейк, наблюдая за её манипуляциями.

— Прекрасно, — не поднимая головы, отозвалась девушка.

В ней чувствовалась какая-то напряжённость.

— У тебя всё в порядке?

— Да, конечно, — не отрываясь от своего занятия, отвечала Кейт, а может, только делала вид, что поглощена бумагами. — Всё хорошо. Правда.

Он продолжил следить за дорогой. Какое-то время они ехали молча. Тишину салона нарушало непрерывное шуршание динамика. Краем глаза Джейк заметил, что напарница оторвалась от бумаг и смотрит в его сторону. Он повернул голову. Её взгляд показался ему странным: подозрительным и оценивающим. Она тут же отвела глаза и рассеянно принялась разглаживать руками бланк. Нет, с ней явно что-то происходило.