Вся семья, видно, с самого начала боя сидела под дверью, готовая к бегству, потому что все были тепло одеты и с вещами в руках. Но раньше они боялись выйти во двор, потому что не знали, что с ними сделают притаившиеся там вооруженные люди.

— Уходите вон в том направлении, только дворами, — посоветовал семье Сенько, пропуская в дом своих людей.

Сам Сенько с тремя гранатометчиками и одним пулеметчиком направились на чердак. Только подбежал он к лестнице, как во дворе раздался громкий детский плач, слышный даже сквозь пулеметно-ружейную стрельбу, уже наполнившую весь город.

Вздрогнул Вацлав и оглянулся, уверенный, что увидит на земле раненого ребенка.

Но там была только огромная целлофановая кукла-голышка, которую уронила самая маленькая девочка, когда отец пересаживал ее через ограду. Сейчас мать тащила девчурку, а та, ухватившись за штакетину ограды, кричала, не в силах расстаться с куклой.

Лицо ее было красным от натуги и мокрым от слез.

Сенько махнул своему помощнику:

— Карел! С чердака забросать гранатами окна немцев. А пулемет пусть по двору…

— Ясно, товарищ командир! — И Карел, совсем еще молодой паренек, как кошка, вскарабкался вверх по лестнице.

А Вацлав перебежал через двор, схватил куклу и отдал ее девочке.

Отец посмотрел на него как на безумного: разве командиру до куклы в таком бою!

А по улице уже бежали немцы к обстреливаемому дому. С чердака в них бросили три гранаты. Часть немцев осталась на асфальте, а уцелевшие разбежались по дворам.

Отец с девочкой и чемоданом в руке в последний раз оглянулся на свой дом и застыл на месте — командир, только что спасший куклу его дочери, до сих пор не слез с ограды. Он как перегнулся, подавая куклу, так и висел без движения.

— Маришка! — громко позвал глава семьи жену.

Увидев, что жена и дети остановились, он поставил дочурку, прижавшую к щеке свою драгоценную куклу, и бросился к висевшему на ограде человеку. Сын побежал за ним.

Партизанский командир был убит в голову. Видно, его заметили пробегавшие мимо фашисты и попутно застрелили.

Отец и сын спустили Вацлава Сенько с ограды в свой двор и бережно положили на зеленую мураву, надеясь, что он только тяжело ранен. Подбежали два бойца.

— Вацлав!

— Товарищ Сенько!

— Вот, спасал куклу моей девочки… — виновато пояснил отец.